香煙銷售三分一是私煙 省府稅收年減少7.5億
組織促省府放權省警市警打擊私煙
【明報專訊】安省私煙盛行。每出售的3支香煙中﹐就有一支是私煙，造成省府一年減少7.5億元稅收。但按安省現行規定﹐只有省財政廳官員和皇家騎警才可對私煙問題展開調查。加國「反私煙聯盟」昨天要求安省政府放手省警和各市警方參與﹐打擊私煙。
「反私煙聯盟」發言人格蘭特(Gary Grant)稱﹐安省私煙市場的規模加拿大最大。過往的政府在對付私煙方面做僅做出一些微調﹐收效有限。
私煙生產場地主要在安省北方的原住民地區。當地及安省不少地方﹐開着許多「香煙小店」(smoke shacks)。私煙就從這些小店銷售﹐流向省內各處。從度假區前往原住民區距離也不太遠。
私煙價格非常便宜。各處價格不同﹐通常2元到5元﹐就可以買到一包。和正規的香煙價格上差距很大。私煙也有自己的牌子﹐唯一缺乏的是政府的稅務印章。
格蘭特曾經服務多倫多警方39年﹐是滅罪熱線的創始人。他說﹐私煙一年導致安省流失稅款7.5億元。這些錢「直接流入了犯罪組織。他們走私槍支、毒品﹐和人。」
他說﹐政府增加資源﹐打擊私煙是可以取得成效的。魁北克以往私煙規模也很大。但自從向省、市警方提供資源﹐對付私煙以來﹐成效明顯。私煙比例從以往的33%﹐下降到現在的12%。「警方每花費1元﹐就能收回稅款14元。」
安省是私煙走向全國的跳板。如果安省能夠遏制私煙勢頭﹐可以給加拿大帶來好處。
「反私煙聯盟」提供的資料稱﹐安省反私煙執法小組﹐最初是9個人。近年中加到18人。雖然增加了一倍﹐但比較而言﹐仍相當不足。紐省人口少過渥太華﹐但該省反私煙小組有9個人。緬省人口比多倫多少﹐他們的小組也有9人。打擊私煙頗見成效的魁北克省﹐執法小組擁有54人。以安省的規模而言﹐這個執法小組至少需要60人。
安省財政廳長霍德力於2018年11月發表的本屆省府首個「秋季經濟聲明」中稱﹐有計劃解決本省非法煙草問題。他們打算﹐要在安省發起一個公眾知情活動﹐幫助人們識別私煙﹐以及了解參加販賣私煙可能帶來的危險。
省府還打算設立一個撥款項目﹐刺激區域警方展開對於私煙的調查。格蘭特說﹐這項做法﹐是魁北克取得成功的因素之一。為此﹐他們希望在今年預算中﹐看到省府這方面的舉措。
