封關削弱癮君子服務 疫潮令濫藥死亡急增 安省卑詩數據顯示情況嚴峻

封關削弱癮君子服務疫潮令濫藥死亡急增
安省卑詩數據顯示情況嚴峻

[2020.11.16] 發表

【明報專訊】疫情令濫藥死亡個案急升，自3月份以來，全國各地因過量服用鴉片類藥物的死亡人數激增，原因是因應疫情而實施的封關措施並導致獲得服務的機會有限，致使癮君子死亡風險增加。

全國各省和地區錄得跟鴉片類藥物相關的濫藥死亡個案增加，這跟2018年和2019年相關死亡率下跌13%的情況背道而馳。

根據加拿大公共衛生局(Public Health Agency of Canada，PHAC)上月蒐集的數字顯示，在卑詩省，由今年3月至8月，連續6個月每月平均錄得100多宗因過量吸食非法藥物死亡個案；而在5月至7月，每月至少有175宗同類死亡個案，其中在6月份就多達181人死亡，這比一年前同期死亡人數76人增加138%。

安省的情況亦不遑多讓，據該省首席法醫官辦公室(chief coroner's office)公布的統計數據顯示，每周約有50人至80人死於濫藥，而自疫症大流行以來，這一數字按年上升35%至40%。

有專家認為，濫藥死亡人數急升歸咎於跟該病毒相關的一連串因素。持續封關措施擾亂非法藥物的供應鏈，導致不法商人為求增加毒品數量，將毒品混入更多有害添加劑。衛生預防措施也減少醫生應診乃至監管用藥站(supervised consumption sites，俗稱「安全注射屋」)數目，導致獲得有關服務的機會有限。用藥過度預防中心(Overdose Prevention Site)採取身體距離措施，令需要即時獲得服務或根本不想在嚴寒下排隊入場的癮君子卻步。在疫症大流行的限制下，社交孤獨生活也可能滋生新的癮君子或增加濫藥現象。

專家建議，當局可在短期內通過擴大更安全的計劃，讓癮君子獲得處方鴉片類藥物。聯邦衛生部長在8月曾發出信件，促請各省和地區的同儕制訂受規管藥物選項，為癮君子供應藥物。

另一個選項是宣布把濫藥危機列為公共衛生緊急事件，為改善獲得治療和復康服務，乃至擴大使用鴉片中毒解藥納洛酮(Naloxone)等奠定基礎。

更進一步的做法是將毒品合法化，此舉可防止癮君子循非法途徑獲得藥物，並釋放資源用於公共衛生，否則這些資源將用於執法。