航班取消拒退錢投訴2.2萬宗 追究運輸部責任
【明報專訊】新冠肺炎疫情全面爆發後，加拿大的航空公司不願給航班被取消的旅客退款，主管機構也出來為其站台。而國會運輸委員會則敦促退款，並要追查聯邦運輸部是否只顧維護大公司利益而罔顧民眾權益。
處理航空旅客投訴的加拿大運輸局(Canadian Transportation Agency，CTA)主席斯特雷納(Scott Streiner)表示，在新的乘客權利憲章生效後，該機構正努力處理去年12月至今年3月間又收到的1.1萬宗投訴。
自3月以後的大多數投訴都涉及退款，加拿大的大多數航空公司由於疫情期間的旅行限制，取消了成千上萬個航班，之後拒絕向客戶退款，改為提供機票優惠券或信用點數。
在不到一年的時間，CTA共收到2.2萬宗投訴，而在2015年，即使當時旅客的不滿情緒日益增長，提交給CTA的投訴也只有800份。
斯特雷納周二對下議院運輸委員會說，如果能夠制定出支持計劃，那麼投訴數量可能會大大減少。去年12月至3月之間提出的1.1萬宗投訴中，有一半以上已經得到處理。消費者權益保護組織和反對派國會議員說，聯邦法規、省級的合同法以及CTA的法庭判例，都表明航空公司有義務向旅客償還已付費但從未提供的服務。
新民主黨議員巴赫拉赫(Taylor Bachrach)指出：「但政府卻告訴我們，購買了這些機票的加拿大公民無法獲得退款，因為政府擔心航空公司將破產，民眾實際上是這些大型公司的非自願或不情願的債權人。」
而斯特雷納辯解稱：「立法限制了我們，我們的法規中沒有規定這樣的義務。」
運輸委員會成員如今要追究聯邦運輸部的責任，尤其是當航空公司從3月開始發行代金券時，CTA發表聲明稱，航空公司無需提供退款，除非其乘客合同在特定情況下要求這樣做。委員會要確定在這一過程中，運輸部扮演了什麼樣的角色。斯特雷納說：「進行了一定的溝通，以確保我們不會造成任何混亂。在整個危機期間，我們與交通運輸部長辦公室進行了溝通。」
