文從字順：真與直

[2021.02.26] 發表

【明報專訊】文：袁兆昌(香港作家、編輯、寫作班導師，在媒體與教科書之間游走，著有《超凡學生》等。電郵mynamis@gmail.com)

「直」是個非常有名氣的字；名氣的由來就在於，常常有人寫錯。從第五畫(橫畫)開始，是五六七八，還是五六七。意思是說，在「冂」之內，是兩個橫畫(五六)，還是三個橫畫(五六七)？學生常寫兩畫，結果當然是被老師圈出來了。

有修讀文字學的老師，或者已經知道作者接下來要說的是什麼。在「冂」裏寫三畫，是因為「直」字的主要部件，其實是個「目」字。古字「直」是個「會意」字，意思就是說有人在觀看着一根垂直竿子似的東西(見圖中甲骨文)，用竿子來示意「標準」，有學者認為這個「〡」部件表示的是道德標準。人看着一個道德標準來辦事，謂之「直」。

有學者說，「直」和「真」在古時是同一個字。後人各自發揮，搭配不同的字，產生更多詞義。這就是我愛看書的原因：古代的字比現在的字容易書寫，古代的道德也比現在的標準容易理解。

[智叻中文Smarties' 第457期]

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