時光之旅：2001年5月6日——首名太空遊客返回地球

[2021.05.06] 發表

【明報專訊】冷戰時期，美國和蘇聯展開太空競賽，爭取成為太空科技的最強國，直到蘇聯解體，太空競賽跟着冷戰一起結束。前蘇聯太空飛行器發射場和飛彈試驗基地拜科努爾太空發射場，由俄羅斯接手使用。由於要付太空發射場租金，加上太空飛行器的操作、研究成本極大，俄羅斯為籌募經費，便容許贊助者成為「太空遊客」，跟隨太空人搭乘太空船進入太空。2001年5月6日，全球首名太空遊客，美國富商蒂托(Dennis Tito)完成其前往國際太空站(ISS)的旅遊行程，安全回到地球。

曾在美國太空總署參與無人航天飛行研究，時齡60歲的蒂托為此太空之旅共繳付約2000萬美元(約1.56億港幣)，並完成嚴格的體檢和訓練，即使遭到美國太空總署反對，他仍於2001年4月28日隨兩名俄羅斯太空人乘坐載人太空船「聯盟TM-32」前往國際太空站，其間圍繞地球共128次，整個行程長達8日，是人類史上第一次太空旅遊。此後，俄羅斯繼續「太空旅遊」商業方案，直至2010年因國際空間站機組人員數量增加而停止，除蒂托外，還有5名富商付費乘坐俄羅斯太空船上太空。

2019年，美國太空總署宣布將會開放太空站予旅遊及商業用途，私人太空人可乘美國太空船到國際太空站最多30天，不包括飛行費用，單單是太空站收費，每人逗留一天需3.5萬美元(約27.3萬港幣)，費用昂貴，但仍吸引多個名人預先向太空旅遊公司預購「機票」，當中包括金像影帝里安納度狄卡比奧。

■想一想

你想到太空旅遊嗎？

為什麼？

文：方綺婷　

圖：法新社

[常識天下第215期]

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