省府只提供45%眼科檢查費用 驗光師難支撑 威脅取消服務
患者憂撤銷服務令更多人面對視力殘疾危害
【明報專訊】安省的驗光師威脅要停止進行省級醫療保險涵蓋的眼科檢查，稱政府需要增加為這些服務支付的費用。安省驗光師協會(Ontario Association of Optometrists，OAO)表示，「多年的資金不足」讓其成員感到他們別無選擇，只能在 9 月取消服務，除非該省同意就該問題進行具有法律約束力的談判。
OAO 主席 Sheldon Saba 說：「我們已多次要求政府來到談判桌前，就資助初級眼保健服務進行合理討論，但我們都被忽視了。」他說：「我們只是要求與其他醫療保健提供者相同的權利。」
OHIP目前為19歲以下和65歲以上的居民以及患有糖尿病和青光眼等特定疾病的居民提供一年一次的主要眼科檢查。 OAO 表示，70% 的患者屬於上述類別，而每年在 OHIP 下提供超過 400 萬項服務。Salaba 說，驗光師希望接受 OHIP 涵蓋的眼科檢查的患者繼續獲得服務。但他說，驗光師需要得到足夠的補償。
根據 OAO 的數據，該省在1989 年平均每次檢查向驗光師支付 39.15 元，現在每項服務就支付 44.65 元。他們說，這意味着驗光師必需承擔 OHIP 涵蓋眼科檢查費用的 45%。
Salaba 在咸美頓擁有一家診所，他說：「我每次為 OHIP 患者提供檢查的運營成本為 98元。」他進一步指出，診所們還必須承擔員工工資、租金、設備費用和水電費等費用。
衛生廳表示，它一直在與OAO進行談判，並「將繼續在討論中優先考慮患者們」。
衛生廳發言人Bill Campbell在一份聲明中說：「撤銷驗光服務的任何決定都將完全由 OAO單獨做出。」他進一步補充說，政府將繼續資助 OHIP 涵蓋的驗光服務。
Cindy Sternberg 因青光眼每六個月必須看一次眼科醫生。她說，如果驗光師停止根據 OHIP 提供眼科檢查，她將不得不求助於眾籌費用。
這位51歲的殘疾補助金領取者表示，即使目前她所需要的眼科檢查也只有一部分由OHIP承保，剩餘的費用必須自己支付。
她批評驗光師的潛在服務撤銷，並說：「總體而言，人們結果將會延遲或錯過所需的檢查，並出現一些在延遲後可能無法糾正的極端視力問題。」Sternberg說：「這很愚蠢。它們將造成災難性的殘疾。」
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