安省承諾3年撥款1000萬元查原住民兒童寄宿學校墓地
【明報專訊】安省將在3年內斥資1,000萬元，用於確定和調查省內原住民兒童寄宿學校舊址地底的墓地，舉辦悼念活動。該筆資金還會用於為寄宿學校的倖存者、其家人以及社區從文化上提供適切的支援，而整個程序將由原住民主導。
安省原住民事務廳長里克福德(Greg Rickford)周二在肯諾拉(Kenora)宣布有關消息時說：「為那些沒有回家的小孩伸張正義，原住民社區期待已久。舊址的初步確定工作，將是一個更廣泛程序的第一步，我們將致力跟原住民合作伙伴完成這項工作。」他強調，寄宿學校倖存者、長老、社區成員和領袖都會參與，而整個程序將按相關家庭和社區的意願。
安省宣布這項計劃的數周前，卑詩省錦碌市(Kamloops)一所原住民兒童寄宿學校舊址挖出215具兒童遺骸，舉國嘩然。
里克福德證實，根據倖存者提供的資料，調查工作將擴大至省內18個已知的寄宿學校舊址以外的地方，而在即時聚焦搜索及支援個別受影響人士之後，當局可能增撥更多資金，而省府還準備呼籲聯邦政府提供支援。
安省省長道格福特指，省府認為有必要就相關問題採取行動，「前面的工作雖然痛苦但有必要，我們必須義無反顧方能實現和解。」
省府稱，考古學家、法醫專家、歷史學家等專家，以及省首席法醫和首席法醫病理學家，均會參與寄宿學校舊址的調查工作。省府還會撥款，為寄宿學校倖存者、其家人和社區從文化上提供適切的心理健康支援服務。
國家真相與和解委員會此前確認安省12個未標記墓地的位置。安省表示可能還有更多地點。該委員會的最終報告，指明加拿大寄宿學校的虐待行為，包括情緒、身體和性虐待，寄宿學校系統有超過4,000宗死亡案例。
報告指出，已知426名安省寄宿學校就讀的兒童死亡，其中部份兒童的遺骸仍未找到。
新民主黨原住民議員馬馬克瓦(Sol Mamakwa)認為，跟需要完成至少18個舊址的地氈式搜索所需的資金相比，該1,000萬元只屬「杯水車薪」。
