加經濟第四季停滯不前 預計今年首季反彈0.3%
【明報專訊】加拿大統計局周二發布的最新數據顯示，本國經濟在2022年底停滯不前，但在令人失望的數據背後，有彈性的消費者支出在支撐經濟。
最新數據顯示，經濟在連續5季錄得增長後，2022年第四季度實質國內生產總值(real GDP)保持不變，12月份經濟則收縮0.1%，這表明利率升高對經濟造成了更明顯的影響。
統計局初步估計上季經濟按年增長1.6%。不過它現在預計1月份經濟會反彈，實質GDP將增長0.3%。
第四季度亦有較為樂觀的數據，家庭支出在第三季度下降0.1%之後，第四季反彈了0.5%。
道明銀行經濟部主管奧蘭多(James Orlando)表示，作為「加拿大經濟真正動力」的消費者，仍然表現相對良好，「總的來說，主要數據看起來非常糟糕。但當你仔細審視，一些潛在的基本面仍然對加拿大經濟非常有利。」
第四季度經濟放緩，主要是由於企業積累的庫存低於前兩個季度。奧蘭多表示，由於供應鏈放鬆，庫存在今年早些時候達到了創紀錄水平，但這種積累預計不會持續下去。除了庫存下降外，由於利率上升削弱2022年的住房投資，實質商業投資連續第三個季度下降。
儘管本季度增長停滯，但加人的可支配收入增長速度快於名義支出，這使他們能夠儲蓄更多錢。統計局稱，第四季度家庭儲蓄率為6%，高於上一季度的5%。該報告部分將家庭財務狀況的改善歸因於政府福利，包括一次性貨勞稅(GST)退稅，以及75歲及更年長人士老人金(OAS)增加10%。聯邦政府推出這些針對低收入國民的措施，旨在幫助他們應對更高的通貨膨脹。
奧蘭多表示，展望未來，最近的經濟數據「好於預期」。最新的勞動力調查顯示，上月經濟增加15萬份工作職位，表明招聘方面仍有動力。1月份零售額也有所上升，這些數據支持1月經濟增長反彈的預測。但多數經濟學家預計，由于利率上升抑制支出，加拿大經濟將無法在今年上半年避免衰退。
自去年3月以來，加拿大央行已將其主要利率從近零水平上調至4.5%，這是自2007年以來的最高水平。央行已在1月宣布將有條件地暫停加息，以評估經濟對加息的反應。但如果經濟繼續火熱或通脹持久不去，央行明確表示將準備好重新介入，再進一步加息。
但奧蘭多表示，考慮到疲軟的GDP報告，央行可能對其袖手旁觀的決定感到滿意。加拿大央行定於3月8日做出下一次利率決定。
在夏季達到8.1%的頂峰後，加拿大年通脹率在1月放緩至5.9%。央行預測，到2023年中，通脹將放緩至3%，並在明年回落至2%的目標。
