人口及建築成本今非昔比 聯邦40億住房加速基金 各地質疑能否應付需求
【明報專訊】加拿大各地的市政當局都在等待聯邦政府40億元的住房加速基金(Housing Accelerator Fund)的分配結果。但因為愈來愈多人要求建造更多房屋，故擔心基金的預算是否足夠充裕。該基金的申請已於8月18日截止，其目標是幫助市政當局加快建設新住宅的進程，並在未來3年內在全國範圍內增加10萬套新住宅。然而，小城市、北部地區和原住民的申請已延長至9月29日。
哈利法斯市市長薩維奇(Michael Savage)說：「5年前，40億元似乎能買下全世界，但現在40億元縮水了很多，但有總比沒有好。」
薩維奇指出，哈利法斯正面臨着嚴重的住房緊缺問題，主要原因是人口快速增長、建築材料總成本上漲、缺乏熟練的建房工人﹐及高利率導致開發速度放緩。最初，哈利法斯預計2031年人口將達到55萬。然而，在過去6年，哈利法斯的人口增長了6.4萬，達到48萬大關，該市不得不將2031年的人口目標修改為62.5萬。
卡加利市議員沃爾科特(Courtney Walcott)表示，卡市打算每年多建造3000套住房。如沒有省政府和聯邦政府的支持，這個目標是無法實現的，但要解決加拿大的住房危機，還需要更多的資金。沃爾科特說：「說實話，40億元只是杯水車薪。我們面臨的是一場全國性的危機。」
渥太華國會議員雷珀(Jeff Leiper)表示，渥太華預計未來一半以上的增長﹐將發生在城市中已經提供服務的地區。渥太華向「住房加速基金」申請約1.5億元，用於新建4,000套住房。
卑詩省楓樹嶺市也同樣存在問題，市長魯米(Dan Ruimy)預計，這個擁有9.5萬人口的城市將在未來10年內增加2萬至3萬居民，這將給市政規劃者帶來更大的壓力。
Aaron Zhang, Local Journalism Initiative Reporter
