私營診所可做公費置換手術 潛在申請者嫌成本高回報少
【明報專訊】安省政府準備允許私營診所施行公費付款的髖關節和膝關節置換手術，省府已要求有意開設新診所的私營部門團體，在今年8月27日之前提交牌照的申請，並計劃在明年發放牌照。
但有提交牌照申請的私營部門申請人指出，鑑於從零開始建造新診所的費用高昂，省府按手術次數付款，不足以向新診所的資金支持者提供所需的回報。他們警告，如果省府不做出改變，將不太可能看到有足夠多的新診所建成，從而兌現省府縮短手術輪候時間的承諾。
涉髖關節膝關節手術
安省政府將在未來兩年內投資1.25億元，在醫院外施行多達2萬宗公費付款的骨科手術。省府說，此舉將有助於確保90%的患者在臨床建議的輪候時間範圍內接受髖關節和膝關節的置換手術。
安省倫敦市的頭頸外科醫生羅滕伯格(Brian Rotenberg)是一間私營診所的醫學主任，他非常了解新診所的潛在牌照申請者提出抱怨。
羅滕伯格說，他已與4個不同的團體溝通過，這些團體正考慮是否申請新的牌照，其中有兩個團體已決定不申請了。他還指出，一旦獲批牌照，建造一間新的診所需要花費12至18個月，這意味很多新診所可能要到2027年才能開業。他說：「即便是一個小型的單人手術室，也最少要花費數百萬元。考慮到他們為此投入的資金，需要多年的大量工作才能收回成本。」
根據安省政府在今年7月初公布的申請，省府將就新診所施行每一宗髖關節置換手術，支付6,530元的「設施成本」，並就每一宗膝關節置換手術，支付5,797元的「設施成本」。這不包括外科醫生仍可從安省醫療保險計劃(OHIP)獲取的標準收費，每宗髖關節手術的收費介乎700元至900元之間，甚至更高。
新診所牌照的潛在申請人表示，如果私營診所能夠與公立醫院一樣，以相同的大幅折扣價格購買人工髖關節和膝關節，政府提供的補償對他們來說可能是有利的。消息來源說，這樣的安排可以讓他們每次手術節省數百元。
安省政府尚未透露私營診所是否能參與醫院的關節批量採購。不過，所有的新診所必須證明其與公立醫院有合作關係。
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