【明報專訊】國際貨幣基金組織(IMF)把美國今年經濟增長預測降至1.7％，並指由於勞工市場仍然呆滯，聯邦儲備局有時間逐步加息。 IMF指出，由於今年首季美國出現意料之外的疲態，顯然是指異常惡劣冬季天氣導致經濟活動低沉，所以把今年全年本地生產總值(GDP)增長率預測，從2％降至1.7％。 不過，IMF預期，美國在未來18個月的GDP增長率可能超過3％。 IMF現預測，聯儲局或會在明年仲夏(約8月)加息，和聯儲局官員最近預期的時間差不多。但是，IMF官員認為，鑑於美國勞工市場呆滯情况持續，而且通脹低企，意味聯儲局收緊貨幣政策的速度將低於該局官員預測。 IMF西半球部門副總裁Nigel Chalk指出，即使美國通脹率超過聯儲局的2％目標，只要不是伴隨薪金上升，該局也能忍耐而不加快加息。 根據聯儲局公開市場委員會成員推算的中位數，該局聯邦基金利率2019年底將達4％，較IMF推算高0.25％。目前的基金利率是0至0.25％。
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