在這個講求健康飲食的時代，要是能夠回到自給自足、自己種菜自己吃，那有多好！就算不是人人有塊田地來打造家中農場，你一樣可以通過魚菜共生(Aquaponics)系統，於方寸間養魚種菜。
互利共生最環保
「魚菜共生的系統可以簡單也可以複雜。」目前卑詩佔地最廣的魚菜共生農場Urbanspace Aquaponics負責人Ahmed Aibak(圓圖)指出，「這個概念建立在利用魚在水中提供的養分(魚糞便和雜質)來養育植物，而植物吸收養分後過濾了水，再回頭供給魚使用；簡單來說，就是互利共生的循環系統，即水產養殖(Aquaculture)與水耕栽培(Hydroponics)系統的結合。」
「農場做為商業使用，系統會比較複雜，但仍遵循最基本的概念」，具有環境工程背景，並且專門於廢水處理的Ahmed指着農場裏的運水管線解釋，「我們從養鯽魚(Tilapia)水缸裏抽出含有魚糞便和雜質的水，中間使用過濾系統將水中養分(氨)和雜質分離，之後將保有養分和益生菌的水排入養殖植物的水田中。」
他轉向一排排覆蓋着挖洞發泡膠板的水田說，「我們在發泡膠(泡沫塑料)上的洞填入椰子殼纖維(coconut coir)來養殖小白菜，白菜的根長在水吸收養分和淨化水質，之後乾淨的水在重新抽回養魚的水缸裏使用。」
因為這套系統，他補充，蔬菜不需灑農藥和施肥(沒有土壤生蟲)，水池也不需一直換水，大大減少水的使用和浪費，也能減少帶有魚排泄物的水排放出去污染環境；更因為沒有使用土壤，沒有土質污染的問題。
「氨是肥料中最重要的成分，使用魚糞裏天然的氨作為植物養分來源可算是有機栽培。」他指出，「再說，跟同樣大小的農場比，魚菜共生使用的水量減少了近一半；也沒有傳統農業造成的污染。」
維持平衡最重要
「在整個魚菜共生的系統裏，細菌扮演着很重要的角色。」Ahmed解釋，「一個自然的循環系統裏必定有細菌的存在，才能打造整個生態食物鏈；我建議剛開始想嘗試的民眾，可以先執行平時養魚的步驟，先打氧氣循環養水(讓水中益生菌增生)，兩到三個星期後開始養魚(細菌自然增生時間大約21天)，等魚在水中穩定後再開始種植蔬菜；如果等不了那麼久，可以買水族館裏的藥水來創造適當的生長環境。」
只要維持魚菜共生的基本原則，使用什麽回收器具都沒有關係；如果本身已經有養魚的民眾想嘗試這套系統，可至園藝中心購買蔬菜幼苗，使用挖洞的發泡膠板，填入陶粒、園藝用沙積石或是椰子殼等作為植物的底基，將發泡膠板放在水面，讓植物的根浸在水裏即可。
「漸漸的，你會發現魚池裏的水不太需要更換，你只需要餵魚，就能供給蔬菜的養分，並且達到淨化水質的效果。」
他指出，就魚菜共生來說，植物養分來自於水，水中的養分來自於魚，環環相扣下要保持住一個好的平衡是一門學問，也取決於想要多養些魚還是多養些植物。
「舉例來說，當整個系統達到平衡之後，若將植物減少幾株，淨化水質的功效就減少，要是魚的數量依舊，那水質的乾淨度就會下降，就需要人工換水。」
至於養什麽魚、種什麼菜，Ahmed表示可隨自己喜好，但要注意其生長要點，「像在室內種植蔬菜，可以選擇不需大量光照的植物(如小白菜)，以及需要水溫較高的魚種；要是在陽台或後院養殖，可以選擇需多光照的植物(如蕃茄、香草)和耐寒的魚來養。」
如果想更了解計算生態圈的公式和魚菜共生的方法，目前在卑詩已經開始有各種程度深淺不一的工作室供有興趣學習的民眾參與，像Urbanspace Aquaponics農場就是其一；市面或是網路上也有整套魚菜共生的器材販售。
文/圖：葉曉蓉
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