【明報專訊】高貴林一個西人家庭，不但放棄學校教育，為三個孩子選擇了「在家上學」(homeschool)的教育方式，更有趣的是，他們認為在溫哥華學中文比法語更有用，所以三個孩子每天都至少花兩個小時學習漢語，現在每人都能說一口流利的普通話，甚至還會說相聲和繞口令。
格林伍德(Hester Greenwood)曾經做過4年中學教師，後來因生孩子而辭職。為了方便照顧孩子和家庭，在大女兒蘇菲(Sophie)5歲時，她開始利用互聯網做「網上教師」，到現在已經10年了。她表示，自己做教師的時候，發現學校教育有弊端，那就是每個學生的理解力和接受力不同，而教師只能照顧到中間水平的學生。聰明的學生會覺得上課很無聊，因為都學會了；而學的慢的學生又聽不懂，於是愈來愈跟不上。所以她決定讓自己的孩子「在家上學」，自己根據每個孩子的接受程度隨時調整教學進度。
目前格林伍德的三個孩子蘇菲、麗貝卡(Rebekah)和傑斯帕(Jasper)分別就讀9年級、7年級和6年級，他們從未進過一天學校，除了一些音樂、體育項目在外面學習，以及請普通話老師來家裏教授中文以外，其他科目幾乎全是格林伍德一個人負責。她表示，只要孩子掌握了基本的閱讀能力，大部分科目是可以通過自學完成的，她只是在孩子遇到問題的時候解答一下，所以並不感覺很累。
上課時間與學校相同
格林伍德說，她對三個孩子實行與公立學校幾乎一致的時間表，每天上午8時30分開始學習，下午則根據每個孩子的功課多少採取不同的下課時間。但即使是讀9年級的蘇菲，也基本可以於每天下午3時前完成所有功課。現在三個孩子的學習進度幾乎都比普通學校快。
當被問到為什麼會讓三個孩子選擇漢語而非法語作為第二語言的時候，格林伍德說，「非常明顯，在溫哥華學漢語比法語更有用，因為說漢語的人實在太多了，但是說法語的幾乎碰不到幾個。」麗貝卡用流利的漢語表示，自己長大了希望做一名護士，而在溫哥華有很多華裔病人不懂英語，她學會漢語就可以為更多的人服務了。
相聲繞口令無難度
大女兒蘇菲學漢語已經6年了，她每天進行兩個半小時的漢語學習，周末還會去溫哥華孔子學院上兩個小時的漢語課。去年開始她還和弟弟妹妹一起師從加拿大相聲演員安仁良學習相聲、快板及繞口令，如今已經可以很流利地即興說上一段。
去年10月份，她參加在中國北京舉行的第七屆「漢語橋」世界中學生中文比賽，獲得團體優秀獎及赴中國孔子學院進修一學期漢語的獎學金。蘇菲說，她非常喜歡漢語，一開始覺得很難，但現在已經愈來愈容易。她也曾嘗試過學法語，但感覺沒意思，且進展緩慢，所以決定放棄法語，專心學好漢語。
格林伍德表示，目前尚未考慮過入大學前送孩子進學校學習的可能，三個孩子也都很享受在家上學的便利，自己沒有能力輔導的課程，將通過網絡教學完成，孩子們的交友問題也基本可以通過鄰居、親戚、教會及網絡課程、體育活動等渠道解決。她建議其他也想讓孩子在家上學的家長，上網收集更多資訊，也可以花上一天時間，觀摩一下其他家庭上課的情況，再作決定。
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