(渥太華7日加新社電)停職參議員達菲(Mike Duffy)虛報開支案周二開庭﹐首日庭審揭示出政壇醜陋眾生相﹐那包括達菲本人、總理前幕僚長以及整個參議院。達菲面對31項控罪﹐他一概不認罪。
檢察官在開庭陳辭中﹐描述一個腐敗的參議員形象﹐他將公帑用於私人行程、將合約交給熟人、敲詐哈珀辦公室﹐以掩蓋其欺詐性的生活開支。
辯護律師貝恩(Donald Bayne)則透視總理辦公室﹐指控哈珀的高級幕僚策劃陰謀﹐強迫在職參議員償還本沒有問題的開支。
與此同時﹐參議員的規章和管理政策﹐被指鬆散、含糊、一團糟。安省法庭書記員用了15分鐘﹐宣讀達菲被控的31項罪名﹐那包括詐欺、破壞公信與賄賂等。達菲回應說﹕「我無罪﹐尊敬的法官大人。」
檢察官霍爾莫斯(Mark Holmes)隨後講解﹐為何檢方相信達菲有罪。
這些罪名中最具政治殺傷力的一條是賄賂﹐他被指設立一系列條件﹐才同意償還9萬元有爭議的生活開支。哈珀的前幕僚長賴特(Nigel Wright)﹐秘密付還達菲9萬元。
霍爾莫斯說﹐在此事中﹐達菲如果不是主謀﹐也至少是參與安排的同謀。但貝恩爭辯說﹐達菲是被哈珀幕僚中一小群人算計。
整件事情的起源﹐是達菲身為愛德華王子島參議員的身分曝光﹐外界詢問﹐他到底有多少時間在首要居所度過﹐同時﹐他為自己的第二住所﹐也即渥太華的住宅﹐申請住房津貼。
貝恩也為達菲被指的其他罪名辯護﹐指他報銷的旅行費﹐符合參議院現存規則。他說﹐達菲可能有「行政程序違規」﹐但檢方必須證明他的行為違反刑事法﹐因為參議員有廣泛權限﹐決定如何管理辦公室開支。
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