力爭自1958年後首度躋身大型賽事決賽周的威爾斯，昨日在B組賽中1﹕0小勝塞浦路斯，只要在周日擊敗以色列即可取得決賽周席位，昨仗贏波功臣加里夫巴利(Gareth Bale)直言晉級在望，目標清晰。

而同組的比利時，周四憑3名英超兵各入1球，主場以3﹕1輕取波斯尼亞，繼續3分落後列B組次席。

威爾斯昨日作客塞浦路斯雖然大部分時間陷於苦戰，但加里夫巴利在完場前8分鐘接應隊友妙傳一頭定江山，並取得個人在賽事第6球後，助威爾斯在B組以7戰得17分居首，分別領先比利時及以色列3分和5分，只要周日擊敗以色列便肯定取得小組首兩名，58年來首次參加大賽決賽周。

這位皇家馬德里球星賽後說：「過程無比艱辛，但我們能夠取得入球令己方處於有利位置，我們知道要做甚麼。」他續說：「如果我們過關，那不只是我們，對整個國家及威爾斯足球都是奇妙的事情。」

至於領隊高文為球員克服壓力感到高興：「(爭勝)從來都是困難，場地欠佳、天氣濕熱，而對手以大無畏心態作賽。這不是我們最出色的演出，但3分很重要。己隊面對很大的壓力，但球員處理得非常出色。」

前國腳沙維治稱加里夫巴利為「威爾斯歷來最佳球員」：「這入球令我相信他可帶威爾斯到歐國盃(決賽周)。」

世界排名首勝英格蘭

另外，突飛猛進的威爾斯賽前迎來好消息，國際足協排名將高於英格蘭，這是自1993年引入國際足協排名之後，歷來首次排名壓過英格蘭。

昨日賽前，威爾斯已經鎖定8月國際足協排名第9名的位置，其排名高於荷蘭，以及前世界冠軍西班牙，而英格蘭的排名則將下降至第10名。

值得一提的是，威爾斯於2011年8月時的國際足協排名還是117位。

今年6月，威爾斯在歐國盃外圍賽擊敗同組最大競爭對手比利時，讓他們的國際足協排名首次躋身前10名。

在最新的世界男足排名中，前七名並無變化，依次是阿根廷、比利時、德國、哥倫比亞、巴西、葡萄牙和羅馬尼亞，7月勇奪美洲國家盃冠軍的智利再升兩級上第8，威爾斯繼續排第9，但英格蘭則下滑兩位跌至第10。