【明報專訊】加國的電子書本(e-books)銷量於近兩年已停止增長﹐美國的銷量更下跌一成﹐顯示紙張書本仍有一線生機。有書店指近期書售量有回升趨勢﹐由於售價與電子書本相若。
當電子書本於約10年前面市時﹐不少人預測紙張書本將快「死亡」﹐但至今仍然健在。
根據美國出版商協會(Association of American Publishers，簡稱AAP)的統計數字顯示﹐電子書於去年首5個月在美國的銷量下跌10.3%。
BookNet Canada也曾經對電子書於加國的銷量進行研究﹐發現銷量未有增長。
該機構總裁吉拿(Noah Genner)稱﹐於過去一､兩年間﹐電子書的銷量差不多維持不變。但她對電子書銷量於美國下跌的報告則感到懷疑﹐認為該統計只包括大型出版商推出的電子書﹐那些自行出版作品､微型及獨立出版商推出的電子書是沒有向AAP報告銷量的﹐但他們電子書的銷量可能甚佳。
電子書價與紙張書本差不多
吉拿指出﹐電子書銷量未有飈升﹐其中一項原因是售價上升﹐尤其是新書及上最佳銷量榜的作品﹐令到價格與紙張書本差不多﹐從而導致吸引力減低。
索爾(Jo Saul)於約10年前在多倫多開辦Type Books書局﹐當時有不少書局陸續關門﹐而電子書仍未面市。她指當時有不少人指她開書店是白癡﹐日後定被電子書及網購趕盡殺絕。但該說法似乎有點跨張﹐連大型網購站 Amazon.com也於去年11月在美國西雅圖市開辦售賣紙張書本的書店。
Amazon.com網站副主席卡斯特(Jennifer Cast)說﹐該網站首先列出出售的產品，就是紙張書本﹐其後成為了全球最大的網上書局﹐現在開辦售賣紙張書本的小型書店。
索爾指她經營的獨立書店生意不錯﹐銷量每年都有上升﹐她對有人預測紙張書本將快「死亡」並不擔心。有讀者對她說﹐他們試過閱讀電子書及電子閱讀器﹐但最終仍是喜歡紙張書本﹐由於喜歡紙張的氣味﹔喜歡可在書上寫標記﹐故不認為紙張書本將快「死亡」。
電子書不能多人同時借閱
此外﹐多倫多公共圖書館曾發出投訴﹐指出版商向圖書館收取逾100元的每本電子書售價﹐但紙張書本可能每本只售十多元﹐同時電子書也是不能多人同時借閱﹐加上當圖書館購買紙張書本時可獲減價。圖書館感到電子書太貴而未有大量購買。
然而﹐多倫多讀者對圖書館電子書､電子有聲書本及電子錄影帶等電子物料的需求不斷增加﹐2008至2014年之間的需求增幅是4200%﹐借出的數字佔整個圖書館系統物料中的11%。
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