【明報專訊】一連兩日舉行的2016西部省長會議(WPC)昨日在溫哥華揭開帷幕，今年由卑詩省長簡蕙芝(Christy Clark)主持，山火災害成為會議討論議題之一，多名省長和地區首長同意，向聯邦施壓爭取恢復減災撥款。

由於阿省麥穆里堡(Fort McMurray)森林大火嚴峻，其省長諾特利(Rachel Notley)未能出席，改由副省長霍夫曼(Sarah Hoffman)代表。其他與會者包括沙省、緬省、育空地區、西北地區和努那烏特地區的首長及代表。西部省長先表達對受山火影響的麥穆里堡和其他北部社區民眾的支持。

東道主簡蕙芝說，與氣候轉變有關的天災，如洪水和山火將會更頻繁，但聯邦對減災的支持卻減少。

簡蕙芝亦強調防災的重要性，「問題愈來愈嚴重」，需要團結去認識這些問題會愈來愈普遍，天災不會變得輕微，各省都需要承諾更多的財政資源。她說：「防範是最佳良方。」她續指，與聯邦政府就後續撥款和深入討論仍未進行，而在接觸渥京前，確保西部省份和地區的首長立場一致是很重要。

第一日會議昨日結束後，省長們發表聲明，他們曾討論投放資源於減災基建、藉此減低天災嚴重程度和開支的重要性，並認為聯邦政府對國家減災計劃(National Disaster Mitigation Program)承諾5年撥款2億元並不足夠，促請渥京大幅增加有關撥款。

省長們亦促請聯邦政府將之前對災難財政援助安排(Disaster Financial Assistance Arrangements)的修改取消；新制將額外緊急支援和修復所需開支，轉由個人、省和地區政府負責。