【明報專訊】營養補充劑製造商Herbalife Ltd.(代號HLF)表示，規管當局就該公司是否以層壓方式經營所作的調查，已接近解決。
Herbalife在一份聲明中說，公司與聯邦貿易委員會(FTC)之間的談判，已進入後期階段，而且，雖則仍存在訴訟的可能性，估計可能達致和解的罰金數額會在2億美元左右。
Herbalife股價於過去一年合共上了44.6%，到周四市後就大升13.96%，或8.14美元，在66.44美元水平買賣。是日市中，其收市價為58.30美元，升0.39美元，或0.67%。
同在周四，Herbalife公布之首季度業績較市場預期為佳，並提高了全年預測數字。
FTC於2014年對該公司展開了調查，期間Herbalife尚須應付來自對沖基金經理William Ackman的批評，可謂腹背受敵。自2012年開始，Ackman已公開指摘該公司的直銷方式為層壓式經營，推銷人員的收入來源主要倚靠招募新人，而非推銷產品。
Ackman不斷呼籲FTC介入調查，而其旗下的Pershing Square Capital Managemental LP也押下約10億美元重注，賭Herbalife股價下跌。
在今年第一季內，Herbalife錄得盈利為9,580萬美元，計1.12美元一股。與此對照，上年同期數字為7,820萬美元，或92美仙一股。若剔除特殊項目，則調整後盈利由上年的1.29美元一股，攀升至每股1.36美元。期間銷售增長1.3%，至11.2億美元，剔除匯率影響，則銷售增長11%。
前此，接受路透調查的分析家曾經預測，是季調整後盈利會為每股1.09美元，總收入10.7億美元。
季內該公司在北美的銷售躍增9%，抵銷了中南美洲的21%下跌，其中委內瑞拉的問題尤其影響中南美的業績。
Herbalife同時調高其全年業績指引，現在，估計全年調整後每股收益在4.40與4.75美元之間，數字較前此預測的4.05至4.50美元為高。而現時預期的全年銷售，則會有1.5%至4.5%的增長，亦比之前預測的增長上限2.5%為高。
至於現在進行中的第二季度，該公司預期每股收益會介乎1.10美元與1.20美元之間。銷售增3%。此指引未計入訴訟和解之類影響。
另一方面，接受路透調查的分析家平均預期，第二季調整後盈利會有1.16美元一股，全年4.65美元。第二季銷售會增2%，全年3%。
