「飛魚」麥可·菲比斯(Michael Fred Phelps II)結束里約奧運賽事，宣布退役，他的職業生涯成績輝煌，一共入手23枚奧運金牌，毫無疑問，菲比斯是百年一遇的運動奇才，除了他的努力之外，更重要的是，他的身體結構幾乎就是為游泳而生，這才是他能夠成為「史上最偉大游泳運動員」真正的秘密。

身高193公分的菲比斯肩膀寬闊、臀部瘦小、上身很長，最驚人的是，他的臂展達到了2.07公尺。一般人展開雙臂的長度基本上與身高相差無幾，而菲比斯的臂展比他的身高要多出14公分，使他看上去比一般人要怪異。不過，這樣的身材在游泳運動員中卻是極品。南京體院運動生理學專家孫飆教授說：「如果按照正常來說，根據菲比斯的指尖距，他的身高應該在2米以上。指尖距長，相應的划水的路線也就比較長，這樣的話，在水中的推進速度就更快。從這個角度來看，他的雙臂就像是船槳一般，幫助他在水中更快地前進。」

相比令人震驚的長臂，菲比斯的腿特別短，只有81公分。「按照常人的標準，人的腿長除以身高，黃金比例是0.618。」孫飆說。照這樣算來，身高193公分的菲比斯，腿長應該在1.2公尺左右，才是看上去最勻稱的身材。在孫飆看來，菲比斯身長腿短，是非常適合游泳的，並且一看就是屬於力量型的運動員，游泳運動就是需要腰部和腿部的力量。「這樣的身材能夠讓菲比斯，在水下打腿的時候保持平衡。短而粗壯的大腿，令他更容易在觸壁時發力。這樣的構造讓他在水中能最大限度地減小阻力。」菲比斯的這雙大腳，就像是巨大的蹼。不過僅僅有雙大蹼是不夠的，游泳運動員也需要一雙有柔韌性的腳。菲比斯的腳趾能夠超過常人15度的彎曲，甚至可以接觸到自己的脛骨。「腳大的話，與水的接觸橫截面就大，產生的推力也相應會大，幫助他更流暢有力地推進。」孫飆說，「他的腳有著超凡的柔韌性，可以讓腳的迎水面更大，在水中能夠充分借力。」

菲比斯是人體力學的標準模板，如果把他比喻成一艘潛水艇，那麼一定是動力最大、阻力最小的。曾經有科學家做過菲比斯的相關實驗，在他身上安裝了不少感應器，當菲比斯游泳時，感應器就會在電腦屏幕上描繪出曲線，得出結論：菲比斯的身體在游泳時的方式和軌跡，非常接近魚類，若加上鰓和鰭的話，他將和魚一樣可以在水中生活。