【明報專訊】美國科技網站The Information引述知情者的訊息，指阿里巴巴(代號BABA)開發一種中文智能音箱，最快可能在下周公開產品，挑戰亞馬遜(代號AMZN)的智能音箱Echo。

消息來源說﹐這種設備可接收普通話語音指令﹐讓已熟習阿里巴巴網站運作的用戶通過語音下單，刺激網上銷售額。若傳聞中的新產品只能以普通話對答，意味產品只能在中國市場銷售。

阿里巴巴雖有「中國亞馬遜」的聲譽，它的創辦人馬雲(圖)認為，亞馬遜較像零售商，而阿里巴巴更像一個小企業生態系統。

方便用戶下單　刺激網銷

兩家公司在購物以外的業務，包括電影、雲端服務、人工智能等都有直接競爭﹐智能音箱現已成為科技巨頭的新戰線。

不過﹐亞馬遜的Echo和Google Home暫未在中國推出，外界揣測蘋果(代號AAPL)有意在中國推出HomePod。

去年第四季，亞馬遜Echo的全球市佔率達88％，Google Home為10％。剛進入市場的蘋果也信心十足，它的HomePod售價達349美元，明顯高於180美元的Echo和129美元的Google Home。