港人夢想旅遊地、印度洋島國馬爾代夫今日舉行大選，焦點再次落在中國和印度幕後較勁。爭取連任的總統亞明被指打壓異己，採取高壓統治，又與北京走得極近，得到「一帶一路」的巨額援助和投資，印度擔憂北京搶走它對該國的影響力。流亡前總統納希德此前狠批現
屆政府欠下北京巨額債務，隨時淪落失去國家控制權。有國際選舉監察組織警告，今次選舉難言自由和公平。
這次選戰是現任總統亞明(Abdulla Yameen)與各反對派政黨共同推舉的候選人索利赫(Ibrahim Mohamed Solih)的對決。亞明上台後曾將兩名前總統監禁，包括同父異母兄長兼前獨裁者加堯姆，又促成納希德(Mohamed Nasheed)2015 年被判囚13年的審判，備受國際人權組織非議。
最高法院今年初因亞明拒絕按指示釋放被囚反對派領袖，下達指示將他拘捕或彈劾，但政府隨即下令執法部門無視最高法院的指示，引起政治危機，此後繼續打壓潛在政治對手。連首任民選總統納希德亦因戴罪之身流亡，無法角逐大選，唯有與其他反對派政黨以至加堯姆合作推舉資深國會議員索利赫出戰。
反對派質疑大選舞弊，納希德更呼籲國際社會拒絕承認結果。國際監察組織「亞洲自由選舉網絡」(ANFREL)昨日稱，馬爾代夫的政治環境大為傾向有利亞明，譴責近期發展令今日的大選無法被視為「自由和公平」，又指儘管獲馬國選委會承認為選舉監察機構，其成員卻未獲批簽證入境，多名國際傳媒人亦被禁足無法採訪，「似乎馬國政府只向他們視為友善的觀察員批出簽證，利用ANFREL的名聲以取得國際正當性」。
亞明的支持者寄望這位現任總統可憑經濟政績取得連任，他們形容馬爾代夫的經濟和體制在亞明治下有所進步。但外界質疑，亞明任內的年均6%經濟增長，某程度上來自中國的「泵水」——馬爾代夫是中方「一帶一路」的重要投資對象。納希德指摘中國經濟剝削，他3 月接受《德國之聲》訪問時批評道：「北京正鼓勵馬爾代夫的獨裁統治，秘密推動沒有提出的合約。那些合約完全不透明，沒有出價，沒有投標，沒有民主監察。」他質疑到2020年或之前，馬爾代夫或須要將四成政府收入用作償還債務，否則面臨被北京索取部分產業的控制權，令主權丟失。他鼓勵印度與中國在馬爾代夫爭奪影響力，形容新德里須負責為印度洋以至馬爾代夫提供安全保障。
自1947年同時獨立以來，馬爾代夫一直屬於印度的勢力範圍，但中方的投資惹來新德里警惕，擔心是所謂「珍珠鏈」圍堵戰略的一部分，最近落成啟用的中方資助「中馬友誼大橋」便觸發中印新一輪摩擦，亞明則宣稱這條連接首都馬累到機場島的大橋是「馬爾代夫的新曙光」。
今年2月，在有印度記者被馬國政府拘捕後，一度有傳印度考慮出兵推翻亞明，但憂慮損害支持民主的名聲，最終亦未有出手。亞明政府今年7 月與印度死敵巴基斯坦簽署能源協議，印度傳媒解讀為又向印方捅了一刀。 (綜合報道)
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