【明報專訊】中國首艘航母遼寧艦自2012年9月25日服役至今，一直定位在訓練艦。但就在今年中秋節前後，網上曝光遼寧艦改裝期間在艦島上粉刷16舷號的照片。這代表遼寧艦的訓練艦生涯即將結束，朝戰鬥艦轉型，中國的雙航母編隊也將呼之欲出。

根據鳳凰網軍事報道，主要海軍國家的主力艦在改裝期間，按照慣例都會暫時從戰鬥艦艇序列中除名，暫時加入訓練艦隊成為訓練艦，當改裝完畢後就再重新加入戰鬥艦艇序列成為戰艦。

對於遼寧艦而言，在頻繁接受改裝以便驗證航母關鍵技術、訓練強化航母人員配備與操作流程的關鍵階段，訓練艦的定位是必須的。

遼寧艦在艦島粉刷舷號，必須嚴肅解讀，艦島作為航母上最醒目的上層建築，在此處粉刷舷號是表明身分的重要手段，而且這種做法只適用於裝備多艘航母的國家。如果僅裝備一艘，或僅能同時部署一艘航母的國家而言，在艦島上粉刷舷號沒有太大意義。因此，遼寧艦粉刷艦島舷號預示，未來中國將至少具備同時部署兩艘航母的能力。

另一個關鍵用途就是讓艦載機能夠迅速明確母艦身分，避免誤降其他航母。遼寧艦粉刷的艦島舷號存在相同用途。在可預見的時期，遼寧艦將與中國首艘國產航母編隊訓練與作戰，儘管後者在艦島設計上進行明顯改進，但對於駕駛艦載機高速降落的飛行員而言，特徵依舊不夠明顯。因此，未來遼寧艦除了粉刷艦島舷號之外，還很可能參照美軍模式，在舷號周圍加裝燈光設施，以便艦載機在濃霧、黑夜等惡劣天候中準確識別航母身分。

至於在聯絡、助降措施非常完善的今天，航母真的還需要透過艦島舷號向艦載機表明身分？答案是肯定的。一旦航母在局部受損，尤其是艦島遭受打擊的情況下，遼寧艦粉刷的艦島舷號，就是航母在遭受打擊而無法向艦載機表明身分的情況下，讓艦載機正確識別母艦的最後手段。從這一角度來看，大陸航母的發展與技術探索是相當貼近實戰的。