未申發展先溝通部門 前高官否認官商勾結
【明報專訊】前政務司長許仕仁涉收受新地聯席主席郭炳江及郭炳聯等4人提供逾2800萬元利益案昨續審。庭上披露，地產商向城規會申請發展項目前，先與政府部門溝通，互相了解。退休後加入新地旗下公司的運輸署前高官呂崇義供稱，新地計劃發展西沙項目時，原欲申請建設鐵路至鑽石山，但計劃被政府部門拒絕。呂強調，不少項目都有前期討論，減少分歧並提高效率，有否官商勾結則屬見仁見智。
呂崇義退休後加入新地旗下
前日起出庭作供的呂崇義於1972年加入政府，曾擔任運輸署助理署長，2001年退休，翌年加入新地旗下威信集團，現為集團企業事務總監。他供稱，93年至95年於運輸署負責新界區事務，不時代表署方到城規會開會。當城規會收到新界區的發展申請，會把發展商的數據及研究報告轉交各相關部門。署方研究過後，他便出席會議，就發展計劃的交通事宜發表意見。
規劃署否決新地鐵路計劃
代表郭炳江(62歲)的御用大律師Clare Montgomery盤問呂時，呂同意地產商交出發展計劃予城規會前，已跟政府部門開會「執靚」計劃。新地於91年12月研究在西沙公路建設鐵路，並聘請專業顧問與規劃署商討。92年2月，新地提出發展鐵路連接鑽石山及西沙，沿線發展物業以支付鐵路費用，被規劃署否決。但新地與政府繼續就西沙發展項目開會，呂同意環保署、屋宇署等部門曾邀請新地召開集體簡報會，介紹建設項目，他認為做法無問題，「香港係發達、現代化城市，向各個部門簡報時間會較長，集中做有效率」。
93年2月，政府通知郭炳江，新地的西沙發展計劃不可行，建議他參考規劃署的發展大綱研究，以較低密度方式制訂發展計劃。同年5月，郭炳江與時任運輸署長許仕仁開會，探討西沙的運輸計劃。呂亦於9月代表署方與新地開會，要求發展商改善該區道路網絡。
新地於94年6月底的建議書未提鐵路，表示願意建設區內道路，改善入村道路及開拓西沙路至雙程行車，甚至代政府興建一條未施工的繞道。Montgomery指出，新地的計劃及後獲批，但最終被更大型的計劃取代，呂表示有所聽聞。
稱官商會議可提高效率
Montgomery問初步會議是否正常及重要，好讓政府表達對發展項目的想法。呂認同，稱發展商與政府初步溝通，互相「表明心迹」，知悉彼此會否不接受對方的計劃，再行深入討論。呂直言就不少發展項目，政府均與發展商召開前期會議，加強溝通，避免浪費資源。Montgomery稱香港人認為政府與商家頻密溝通，擔心官商勾結。呂回答「見仁見智」，但認為初步溝通有助提高工作效率。
呂強調其工作涉及分析數據，評估發展計劃帶來的交通流量影響，以及現行道路網能否應付；工作性質涉技術層面，甚少牽涉政策，故通常毋須向署長報告。控方盤問時指出，許委任呂專責協調新地的西沙發展項目，呂表示由署長分配工作予下屬的情况不多，但過去亦有同事被委派，專責「服侍」某發展商。
【案件編號：HCCC98/13】
明報記者 何偉畧
