【【明報專訊】由一眾經濟師組成的智囊團發表報告，指交通擠塞使大溫地區年耗14億元，並建議試驗推行「塞車收費」，如在多道橋樑按繁忙時段調整收費。
智囊團加拿大生態財政委員會(Canada's Ecofiscal Commission)昨日發表報告，建議加國城市推行先導計劃，探討「塞車收費」能否有助解決交通擠塞問題。
麥基爾大學(McGill University)經濟學副教授、加拿大央行行長前特別顧問拉根(Christ Ragan)說：「橋樑、道路和高速公路上的擠塞導致道路使用者浪費時間和延遲貨物運輸，這變相經濟效益下降和使加國民眾幾乎所有要買的東西更為昂貴。」
他指，大溫地區的交通擠塞直接造成的損失每年高達14億元，而這金額仍在上升。擠塞亦使數以千計感沮喪的民眾有較低的生活質素，他們在哪裏居住和工作要作出困難的選擇。此外，擠塞增加空氣污染，它與造成健康問題如哮喘、高血壓、心血管疾病、糖尿病和壓力有關。
報告指大溫地區臨時試行統一過橋費，從而蒐集數據去研究「塞車收費」的效用；拉根稱：「我們看到收費減少橋樑擠塞，如曼港橋(Port Mann Bridge)，但單一橋樑收費會迫使交通轉到別處。我們需要所有地區的擠塞都減少，橋樑是問題所在。」
他解釋，按據繁忙時段來調整收費，試行的同時並擴充公共交通系統會使這方法更有效。
他亦指，只用上解決交通擠塞的加國傳統方法——擴充運輸系統容量並不能解決問題，而愈來愈多證據和政策經驗顯示塞車收費有效，在世界多個城市奏效，對當地經濟和駕駛者有利，「看它在大溫是否可行是值得的。」
加拿大生態財政委員會在2014年11月成立，致力為加拿大的經濟和環境利益去促進財務政策改革，它由來自全國多個地區約10位著名經濟師所組成，其諮詢委員會成員是多名前政治領導和商界領袖，包括前總理馬田(Paul Martin)、卑詩前省長哈葛(Mike Harcourt)和Suncor行政總裁威廉斯(Steve Williams)等。委員會用上「Ecofiscal」一新詞是要鼓勵一些就同時解決經濟和環境兩主題的新對話。
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