澳洲內閣國家安全委員會近月討論南海「航行自由」演習所採用的飛機和船艦及組隊方式。不過至今未決定是否演習，也沒確定演習方式。對在南海的「航行自由」行動，日本也躍躍欲試，但消息人士指出，為免中日船隻不友好接觸，美方拒絕日方參與。

《澳大利亞人報》前日援引消息人士表示，澳洲總理特恩布爾(Malcolm Turnbull)幾天前訪美時，曾與美討論南海航行及飛行自由問題，美及多個東南亞國家也曾表示支持澳洲在南海展開獨立的「航行自由」演習，目前澳洲軍方P-3海上巡邏機正在南海作例行飛行。

報道又指出，日本曾表示願與美國軍艦開展「航行自由」行動，但遭美方拒絕；華盛頓認為，目前最好避免一切可能導致中日船舶不友好接觸的行動。