希拉里和特朗普連場交鋒，謊言與人身攻擊不絕，被美國傳媒形容為「最醜陋選戰」，事實查證(fact check)機構成重要把關人。本報訪問了兩個主要事實查證網站，美國事實查證網站先驅FactCheck.org總監稱，今屆大選最不一樣之處是兩名候選人都誠信有虧，相信嚴謹的事實查證有助政治討論。他與另一事實查證機構PolitiFact的記者不約而同指出，民眾對事實查證的需求近年激增，說明真相仍受重視。
明報記者 羅睿琪、林康琪
查證選材力求全面 盼減政治欺瞞
FactCheck.org 為非牟利機構，2003年成立，曾四度獲得有「網絡奧斯卡」之稱的韋比獎(Webby Awards)，備受各方好評。總監凱利(Eugene Kiely)向本報表示，網站宗旨為減少美國政治的欺瞞與混淆，協助選民獲取資訊。團隊由6名專業記者及5名大學生肩負查證重任。他介紹，網站由選材開始便力求公正全面，會審視各候選人出席競選活動、電視清談節目、論壇等場合中的所有言論，以及所有競選廣告，盡量避免選擇偏差。一旦發現可疑言論，會請發言者澄清、翻查原始資料及向專家求證，經反覆核實後才會刊登(見表)。
設數據庫助搜索真偽言論
PolitiFact是美國《聖彼得斯堡時報》2007年展開的事實查證計劃一部分，除了全國總部外亦在18州設有分部，核心成員均為資深記者。網站高級特派員雅各布森(Louis Jacobson)向本報稱，網站會審視總統候選人在不同場合的言論，並會就民眾提出的質疑調查，透過網上蒐證及向專家求證，釐清言論真偽並予以評級，查證結果會製成數據庫Truth-O-Meter，方便搜索查閱。
今屆大選的焦點之一是候選人誠信問題。希拉里身陷「電郵門」風波，言論前後不一；特朗普更是謊話連篇，成為茶餘飯後話題。凱利直言，今屆大選「一開始已非常不尋常」，民主共和兩黨共有21名主要參選人，最終出線的，一位是因處理機密電郵問題受FBI調查的希拉里，另一位則是從無公職經驗、言論誇張失實的特朗普。
特朗普被封「大話王」 希拉里非全清白
FactCheck.org去年將特朗普封為「大話精之王」，為首次有總統候選人獲此「殊榮」。凱利稱，特朗普不實言論不僅遠超其他候選人，被指正時仍厚顏拒認錯，在一眾政客中「脫穎而出」。PolitiFact亦將特朗普的競選言論列為去年的年度謊言。雅各布森稱，雖然希拉里並非完全清白，而網站因非隨機抽樣驗證，無法直接比較兩人的可信程度，但整體而言希拉里仍是較特朗普有誠信。
流量創新高 「人們仍在意真相」
近年有論者指出，「後真相政治」充斥各國政壇，政客致力鞏固目標群眾的偏見，人們只求「感覺真確」而不再在意真相，不過凱利與雅各布森不約而同指出，旗下網站瀏覽量屢創新高，反映民眾查證政客言論的需求甚殷。凱利稱，FactCheck.org網站瀏覽量去年達紀錄的4200萬次，今年已達5120萬次，透過與多間傳媒合作令查證成果接觸到數以百萬計民眾。他認為，這些事實恰恰證明，人們仍然在意真相，「我深信事實查證有助加強民眾對政治的認識，提升政治討論」。
