【明報專訊】緬尼托巴省長帕利斯特(Brian Pallister)說﹐愈來愈多難民越過美國邊境進入加拿大﹐尋求庇護﹐緬省和總理辦公室已在討論如何處理這個問題。
帕利斯特講話之際﹐騎警剛剛在緬尼托巴省埃默森(Emerson)一帶攔截7人。身在美國的難民擔心新政府打擊他們﹐不少人北上求助﹐埃默森是他們越境的熱點。
帕利斯特說﹕「我們就此事向總理打電話﹐談過一些選項。
「我的最關心的事情是緬尼托巴省民的安全﹐但我當然也關心﹐在本地尋求難民庇護的人。」
騎警說﹐最近數月來﹐頂風冒雪穿越曠野﹐在緬尼托巴省、魁北克省和卑詩省過境的人增多。僅在埃默森一地﹐警方就在周末逮捕21人。此前的周末﹐警方攔截22人。
在抵加難民當中﹐不少人最初來自非洲國家﹐他們在美國居住﹐但擔心美國新政府開始收緊移民政策﹐於是決定北上加拿大。
他們避開正式邊境關口﹐因為按照《安全第三國協議》(Safe Third Country Agreement)﹐加拿大要拒絕已經在美國尋求庇護的難民。協議不適用於身在加拿大境內的人﹐所以這些難民不畏嚴冬﹐步行到加拿大﹐他們穿越田野﹐在加拿大境內向警方､當地居民自首。
緬尼托巴省跨信仰移民理事會(Manitoba Interfaith Immigration Council)援助難民﹐讓他們入住臨時庇護所﹐在其他方面支援他們。目前接待的難民﹐相當於往年平均服務人數的6倍。15個牀位的居住單位周一滿額﹐它要啟動籌款運動﹐向其他社會機構借用牀位。
一些移民團體呼籲聯邦政府廢除《安全第三國協議》﹐讓逃離美國的人從正式關卡過關﹐不要跨越曠野﹐偷渡入境﹐冒凍傷、凍死風險。
聯邦政府本月早些時候說﹐目前沒有需要修訂《安全第三國協議》。
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