【明報專訊】卑詩自由黨黨領簡蕙芝昨日在溫哥華島拉票，向省民強調溫島有良好的經濟是因為有自由黨的政策。

簡蕙芝在溫島其中一站是金寶爾河(Campbell River)，她向民眾強調，自由黨執政期間幫助商戶，如免去商戶電費的省銷售稅(PST)，指此舉令溫島北部紙漿廠一年可節省1.6億元，她說：「我們支持私營行業創造數以千計的職位，而我認為不論在溫島南部、中部或北部，民眾都不想放棄繁榮。我們想繼續下去。」

她昨日到訪多個溫島社區，包括闊里坎灘(Qualicum Beach)和納奈莫(Nanaimo)等，但溫哥華島一直是新民主黨的主要據點，在上屆省選中亦取得溫島大部分議席。

簡蕙芝指，維多利亞的失業率是全國最低之一，而溫島北部現時的失業率，只是新民主黨執政之時的一半，「有更多民眾在工作，我們的工作計劃奏效。」

自由黨主打支持家庭和建造強健社區來爭取連任，但有部分偏遠社區則指失業率高。溫島北部的麥克尼爾港(Port McNeill)市長阿克蘭(Shirley Ackland)表示，她會挑戰自由黨政府的說法，要它看清楚其小型社區的現況，「若沒工作，你無法在北部生活。」她指木廠關閉影響麥克尼爾港，因當地80%居民依靠林木業工作。

梅里特(Merritt)市長梅納德(Neil Menard)指，當地一木廠關閉、另一廠房辭退工人，在過去18個月造成約350份職位流失，「我不認為我們有全國最好的經濟，我們正面對很多困難。」