美國總統特朗普競選團隊原主席馬納福特周一早上向聯邦調查局投案。他被控串謀反美、串謀洗錢等共12項聯邦控罪，成為特別檢察官米勒調查特朗普競選團隊是否勾結俄羅斯干預去年美國大選以來，第一個受檢控扣押者，標誌「通俄門」調查一大進展。另一方面，特朗普一名前外交顧問昨日亦因通俄調查作虛假陳述認罪。特朗普昨在Twitter發文跟馬納福特的控罪劃清界線，並質疑為何不針對希拉里。
68歲馬納福特(Paul Manafort)昨晨坐車到首都華盛頓的聯邦調查局(FBI)地方辦事處自首。聯邦起訴書陳列對他的12項指控，計有串謀反美、串謀洗錢、外國委託人的未經註冊代理人、違反《外國人代理登記法》的虛假及誤導陳述等7項未有作出外國銀行與財政戶口報告。他被指洗錢逾1800萬美元(逾1.4億港元)。
起訴書指馬納福特與生意伙伴里克蓋茨(Rick Gates)為烏克蘭官員安排與美國官員會面和提升在美國的公眾形象。馬納福特當時直接跟烏克蘭總統亞努科維奇聯絡，2012年承諾每周向亞努科維奇匯報發展。為掩飾烏克蘭的游說活動，馬納福特通過離岸公司迂迴付款予上述華府游說公司。司法部2016年和2017年向馬納福特與里克蓋茨查問涉及的外國代理人時，他倆都提交了虛假和誤導的信件。
里克蓋茨亦已自首。據《紐約時報》稱，里克蓋茨的名字，見於關乎馬納福特在塞浦路斯(Cyprus)成立子公司收受東歐政商人士金錢的文件。里克蓋茨被控從離岸戶口轉移逾300萬美元(2340萬港元)和作出虛假陳述。
特朗普Twitter稱應調查希拉里
馬納福特因違反聯邦稅務法、洗錢，及是否適當披露其外國游說活動備受調查，FBI在7月曾搜查其弗吉尼亞寓所，《紐時》8月報道，當時有檢控官稱會起訴他。有人揣測，馬納福特或試圖爭取跟檢方達成協議來免受檢控。
特朗普的律師科布(Ty Cobb)表示，不擔心馬納福特提出不利總統的資料換取協議。特朗普私人律師多德(John Dowd)昨表示，馬納福特的訴訟「無關競選或勾結俄羅斯指控」。
馬納福特是共和黨資深策略師，1976年曾助福特(Gerald Ford)在黨內擊敗列根。他於去年3月加入特朗普的競選團隊，後來擢任競選團主席及首席策略師。惟至8月有報道指出，曾任烏克蘭前總統亞努科維奇政治顧問的馬納福特，秘密收受了對方和親俄政客逾1200萬美元，他同月辭職。同樣與俄國、烏克蘭寡頭有聯繫的里克蓋茨以副手身分，跟馬納福特加入特朗普競選團工作；惟即使後者離職，他仍留任及躋身候任總統就職委員會，頻頻造訪白宮。
前外交顧問涉隱瞞通俄認罪
特朗普周日在Twitter發文，稱調查應聚焦在希拉里與民主黨，又喝令共和黨「做些事」，推動減稅和稅務改革。他昨日再貼文﹕「對不起，但是這是多年前的事，遠在馬納福特加入特朗普競選團之前。」不過起訴書包括馬納福特2017年的非法活動。另外，特朗普競選期間的外交政策顧問帕帕多普洛斯(George Papadopoulos)因在與一名跟克里姆林宮官員有聯繫的俄羅斯教授有聯絡一事上，向FBI撒謊，周一認罪。(紐約時報/路透社)
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