走過了美國總統特朗普以出位言行在世界掀起更多不安變數的2017年後，踏入2018年國際社會的焦點勢將轉移到俄羅斯。俄羅斯3月會舉行總統大選，現任總統普京繼續掌權至2024年幾近不成疑問，可望以勝選強勢迎接6月舉行的世界盃。但光芒背後不乏隱憂，俄羅斯經濟轉型仍在起步，年事漸高的普京如何安排世代交替，更是國家發展的關鍵。其中一個指標，將是普京連任後會委任誰出任總理。
明報記者 周宏量
今年大選 首辦世界盃
俄羅斯近年已成國際舞台焦點，克宮在烏克蘭和敘利亞的介入動作，惹來西方輿論狠批，到特朗普前年贏得美國大選，「通俄門」更是鬧得沸沸揚揚。今年俄羅斯更坐正成為主角，首度主辦世界盃。在此之前，俄羅斯會舉行大選，決定下任總統誰屬。不過劇本中的俄羅斯並非只有威風——因捲入禁藥醜聞被禁出賽，2月韓國平昌冬奧上將不會看到俄羅斯國家隊的身影。
總理人選料首重經濟能力
普京去年底正式宣布競逐連任，迄今未看到有任何具威脅的對手，外界焦點開始落在普京會如何安排繼承人。有別於他10年前卸下總統一職、跟時任總理梅德韋杰夫「換位」時只有55歲，政壇上仍算壯年，他這次若如願連任，到2024年卸任時已年屆71歲，不可能不為世代交接籌謀。現任總理梅德韋傑夫屆時還未到60歲，本有望回到自己坐過4年的總統位置，但他去年初被反對派領袖納瓦爾內指證貪腐後聲勢轉淡，甚至可能總理位置不保。
西方輿論近月揣測普京今年連任後會另找新人出任總理，鑒於普京2000年入主克宮前曾獲時任總統葉利欽委任為總理，外界關注來屆總理會否是繼承普京的真命天子。彭博社去年10月引述普京圈子的消息指，普京有意連任後換上有力重振俄羅斯經濟的總理人選，有望上位的包括工業和貿易部長曼圖洛夫(Denis Manturov)、莫斯科市長索比亞寧(Sergei Sobyanin)和央行行長納比烏林娜(Elvira Nabiullina)等。報道更引述分析指，「普京的政治局」正因換馬在即而權鬥愈發激烈。
無論總理換人與否，與普京自千禧年打拼至今的同代人也已年歲漸長，俄國政治精英換班已是迫在眉睫。對不少俄羅斯人來說，普京時代象徵着穩定秩序和大國榮光的恢復。但有評論警告，掌權多年的普京或正陷入蘇聯領袖勃列日涅夫的困境——同樣是長年管治，局勢看似平穩，但經濟和社會陷入停滯，貪腐盛行，老人政治抬頭。戈爾巴喬夫繼任後更形容那段時間是「停滯時代」，以推動自己的「重建」和「改革」大計。示威者近年不時改圖，在抗議牌將普京臉孔套入勃列日涅夫的肖像，揶揄普京政府同樣「停滯」。
普京似乎也看到危機，被視為發表競選政綱的最近幾次發言皆強調經濟轉型的重要性——在油價難復千禧年初高位下，俄國經濟已不可能再高度依賴油元收入。他本人近年也嘗試展開換血，其中前年8月革走幕僚長兼長年親信伊萬諾夫(Sergei Ivanov)，換上時為44歲的原副幕僚長瓦伊諾(Anton Vaino)，尤為外界矚目。其餘多名年過六旬的普京昔日親信亦相繼被免職，當時便有分析家估計，普京想重振團隊，以免重蹈前蘇聯「老人政治」的覆轍。
政治精英換代遭質疑緩慢
不過路透社去年11月報道質疑，俄羅斯政治精英換代的進度緩慢。報道稱翻查包括地方首長、上下議院議員、聯邦政府成員、安全委員會以及總統府成員等784人，有768人早在2012年5月已處於同等位置，其中在內閣、上議院、安全委員會和總統府的更新少得可憐，表面上這些職位有314次換人，但大多只是轉任其他職位。如果計平均年齡，更是由2012年的52.6歲升到如今的55.5歲。普京去年11月直接向11名地方首長「開刀」，明言是「按規則」須以「年輕人」取代。
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