本屆醫學獎兩名得主有相同研究志向，巧合的是，兩人的背景亦有雷同之處——他們都是醫生之子，都曾經歷至親好友因癌症逝世，激發他們研發抗癌療法，造福世人。 本庶佑(Tasuku Honjo，76歲)現為日本京都大學特聘教授。1942年生於京都，父親是醫生。他在京都大學醫學系由本科攻讀至博士，曾赴美國當卡內基研究所、國家衛生研究所客席研究員。1978年任大阪大學教授，1984年回母校執教至2005年退休，轉任特聘教授。本庶表示欣喜自己處於分子生物學正大步發展的時代。他的研究團隊於1992年發現對攻擊異物的免疫細胞產生作用的遺傳基因PD-1，及後其同窗胃癌辭世，使他深入研究藉PD-1抗癌的療法。他希望在3年間完成現有研究，日後可能寄情所鍾愛的高爾夫球。他說﹕「我可能成為職業高爾夫球手。」 艾利森(James Allison，70歲)是美國得州大學安德森癌症中心教授。他是得州小城一名醫生之子。他一生與癌症有着奇妙關係——11歲時母親喪於白血病；15歲，兩個叔伯分別死於肺癌和黑色素瘤。其長兄2005年死於前列腺癌後，艾利森也確診患有初期前列腺癌，再10年後獲診患黑色素瘤。艾利森本來想做醫生，15歲參加夏季科學活動愛上科學，高中時所念得州大學生物學遙距課程，成為他日後從事免疫學研究的緣起。 他認識到醫療有其局限，稱其目標只是「盡可能提高不同類型癌症的存活率」。(綜合報道)
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