本月2日失蹤的沙特記者卡舒吉，估計已在沙特駐土耳其伊斯坦布爾領事館被殺，《華盛頓郵報》周三(17日)刊出他最後的專欄文章，他在文中感嘆阿拉伯世界缺乏新聞自由，呼籲為阿拉伯聲音提供一個平台。
隨着愈來愈多細節顯示卡舒吉之死跟沙特王儲有關，美國總統特朗普周三否認包庇沙特，但強調對方是重要盟友。美國財長梅努欽昨宣布退出下周在沙特舉行、被稱為「沙漠達沃斯」的投資論壇。
卡舒吉立場非反王室
該篇700字的專欄文章，題為《阿拉伯世界最需要的是言論自由》，卡舒吉在文中指出，阿拉伯世界正面臨自家版本的鐵幕，「這不是由外力施加，而是爭奪權力的國內勢力造成」。「阿拉伯世界需要將過時的跨國媒體現代化，以便公民能獲知全球事件。更重要的是，我們必須為阿拉伯聲音提供一個平台」。他特別提到一名沙特作家朋友，因為發表反沙特政府的評論而被囚5年，以及埃及政府接管一份報章。他慨嘆國際社會對這些行為不再強烈譴責，打壓言論自由的國家亦迫使傳媒沉默，「活在這些國家的阿拉伯人不了解現實或被誤導」。
卡舒吉去年因擔心人身安全旅居美國，但他一直稱只是提出建設性批評，並非反王室，甚至抗拒「異見人士」的稱呼。
《華郵》環球評論版編輯阿蒂亞(Karen Attiah)稱，遺作「完美地表達卡舒吉追求阿拉伯世界新聞自由的決心和熱情。他顯然為這自由付出性命。」阿蒂亞表示，在卡舒吉失蹤後一日，從卡舒吉的翻譯及助手收到文章，但一直沒有刊登，因為相信卡舒吉會回來，然後一同編輯內容：「現在我要接受：這不可能發生了。這是他最後一篇文章。」
編輯：他為自由付出性命
《紐約時報》昨引述美國官員報道，有愈來愈多間接證據顯示王儲穆罕默德與卡舒吉遇害有關，包括其保安團隊成員當時在場，並截聽到沙特官員討論拘留卡舒吉的計劃。
美國官員認為，王儲全面控制沙特保安團隊，他不可能不知情。國務卿蓬佩奧周二到沙特與穆罕默德會面，《紐時》引述消息人士稱，蓬佩奧告訴穆罕默德，即使他不知道卡舒吉是否被殺，但也必須承擔責任，協助沙特避過國際社會的強烈反彈。
土耳其官員早前放風稱掌握一段證明卡舒吉被虐殺的錄音。特朗普周三稱，若有關錄音存在，土耳其應該提供給美國。他否認包庇沙特，但強調對方是重要盟友。(綜合報道)
