【明報專訊】施政報告公布人工島計劃引發極大爭議，住屋需求與環境保育成為最大衝突。不過拉遠來看，這種衝突早已存在：雖然不像現代人口稠密，古代的「填水」卻同樣牽涉民生問題，而且比現代的所謂「剛性需求」更嚴重。

說到古代的填海，最知名的應是「精衛填海」的故事。傳說炎帝的小女兒女娃在東海遊玩時溺死，靈魂化為精衛鳥，日復日銜木石填東海。如此勢單力薄固然大仇難報，其堅毅卻成為騷人墨客歌詠的題材，如陶淵明〈讀山海經〉(其十)藉以嘆息有志難酬，顧炎武〈精衛〉則以「大海無平期，我心無絕時」暗喻抗清氣節，均以悲劇色彩突顯孤高不群。

古人治水 疏填並用

雖說只是神話，但也反映古人對環境的態度：既畏懼可奪命的大自然，亦嘗試克服自然。當然在「正統」鯀禹治水傳說中，鯀填水敗死而禹疏水獲勝，顯示逆天而行終被唾棄的順從自然觀念；另一面「填堵」卻一直是遠古治水之法，治水神話的救世主女媧便是「積蘆灰以止淫水」(《淮南子》)，縱是禹亦有「堙洪水十三年」(《漢書》)的記載，乃至後世治水亦傾向疏堵並用，以此救助百姓。

但當時代推移下技術進步、對自然敬畏減弱，填水的意義已不停留於存亡，更在生產。產量較高的墾湖為田早可見於《越絕書》卷八的勾踐闢塘為義田，原本不算多見。唐安史之亂後經濟重心南遷，湖河眾多的南方被大力圍湖造田(稱湖田、圩田、垸田或圍田)，宋代江南已是「一眼圩田翠不分」(楊萬里〈圩田〉)。明代開發基地更擴至湖廣(今湖南湖北)，清中期洞庭湖「盡皆築垸為田，湖面已非昔比」(《湖北安襄鄖道水利集案》)。宋元「蘇常熟，天下足」與明清「湖廣熟，天下足」之諺，即由此而生。

圍湖造田增糧產 亦致水患

看似一片美好，實則宋代起常有官員提出廢止湖田，元人林元即批評湖田「射小利害大謀，急近功遺遠慮」。原因固然不像現代聚焦生態，而是更直接的影響——水患。湖泊面積及水土被湖田蠶食，無法蓄水且容易淤塞，明代後期洞庭湖幾乎年年決堤，生產重鎮變得人煙疏落；清朝鼓勵重新開發下水患重至，中後期處於屢禁不絕的尷尬狀態。如此執迷不悔，是重視繁衍傳承下的永恆衝突：唐代高峰8000萬人口到清代變成4億，而立國之初與中後期更慣常相差數倍，人口增長高於技術提升，唯有不斷開山填水增加耕地面積。

到頭來不論是洞庭湖持續萎縮還是香港填海爭議，不過是千年與水爭地的延續。只是當內地早已喊退田還湖，這個「反對填海一定是歷史罪人」的城市似乎更沒出路，正如當年興建香港口岸時大張旗鼓宣傳較環保的內地技術圓筒填海，中途卻偷偷改回傳統拋石法，這個地方環境何曾大過效率？

■文化解碼

魚米之鄉的變遷

既有氣候變遷影響，更大是政治、環境破壞等人為因素，不同時代中國的生產基地都有不同，反映中國經濟的變遷。

◆周以前

伊洛(黃河中下游)

傳疑時代到商代的國都多在今天河南一帶，是華夏部族的起源地

◆東周至漢

齊、晉、秦(黃河流域)

東周諸國對峙令各地皆有發展，但以齊晉的黃河中下游與後期秦的關中地區最富庶，漢未有大變

◆魏晉至唐中期

較平均，中原及關中佔優(黃河流域)

戰亂與南北對峙下發展平均，隋唐統一後黃河流域仍佔據主要人口，江南與蜀地開始人口稠密

◆唐末至元

江南(長江下游)

水利田開發令江南富庶，有「蘇常熟，天下足」之諺，政治與經濟開始明顯分離；宋偏安後江南發展更明顯

◆明清

湖廣、江南(長江中游及下游)

水利田擴展至長江中游，有「湖廣熟，天下足」之諺

圖：資料圖片

文：葉雨舟 - 書呆子一名，喜歡反思中日韓歷史文化的種種，希望東方社會能重拾對東方文化的認識。

[語文同樂 第343期]