【明報專訊】運聯市長議會(Mayors' Council)昨日表決通過素里架空列車計劃進入規劃階段，這使得素里架空列車計劃向前跨一大步。但受到總興建經費為16億元的限制，該計劃只夠將架空列車線延伸至素里的弗利特伍德區(Fleetwood)或克萊頓高地(Clayton Heights)，無法連接至蘭里市，大蘭里地區商會對此感到失望。
列治文市長馬保定(Malcolm Brodie)在表決動議案之前，建議增加一項要求，那就是由素里市府負擔素里輕鐵計劃(LRT)已投入的前期花費，該要求獲得其他市長的支持。素里市長麥卡勒姆(Doug McCallum)則指出，未來素里有可能以提供土地興建新的架空列車線，作為對素里輕鐵前期花費的補償。
市長議會主席新西敏市長科特(Jonathan Cote)指出，素里輕鐵計劃總共取得的預算為16億元，這筆經費可以全數轉用在素里沿着菲沙公路(Fraser Highway)興建的架空列車計劃上，但現有經費卻不夠延伸架空列車線至蘭里。運聯估計，若欲興建連接至蘭里的架空列車線，總經費將達到29億元。
素里市長麥卡勒姆在市選時即是以棄輕鐵興建架空列車作為競選承諾，他在當選後兩周即在市議會提案，取消市長議會已同意興建的素里-紐頓-吉爾福德輕鐵計劃(Surrey-Newton-Guildford LRT)。市長議會稍後則尊重素里市的意見，在11月同意暫緩素里輕鐵計劃。
運聯計算，素里輕鐵規劃已花費5000多萬元，而素里市則已花費2000萬元在輕鐵興建前的準備。
列治文市長馬保定昨日提醒，為了避免今後素里市在重大運輸計劃上舉棋不定，而增加許多不必要的開支，他因此要求市長議會，需要讓素里市負擔素里輕鐵已花費的費用部分，並與素里市簽署諒解備忘錄(MOU)，確定素里市願意接受此安排。
麥卡勒姆則希望有關負擔已花費部分，並不一定是給現金，而是以土地相抵，後來市長議會也接納麥卡勒姆的提議，並在動議中改用「補償」(compensate)素里輕鐵至今已造成的成本，而不是要求素里「支付」(pay)。
根據運聯對素里架空列車計劃的規劃，希望在15個月內完成規劃，並計劃用48個月的時間施工，如此一來，素里架空列車最快可在2025年開始投入營運。
由於省長賀謹(John Horgan)也已明確表示，省府對於素里快速運輸計劃(Surrey Rapid Transit)的撥款不會再增加，這令到素里架空列車計劃所能使用的經費，與已取消的素里輕鐵得到的撥款相同，都只有16億元。
大蘭里商會行政總裁克拉克(Colleen Clark)指出，蘭里的商家仍然希望，聯邦及省府能夠重新考慮增加撥款，使新的架空列車路線可以延伸至蘭里市。
她說，市長議會決定下一階段的運輸計劃不會包括將架空列車延伸至蘭里市，確實令人失望。但她就認為，素里和蘭里是目前低陸平原人口增加最快速的社區，居民非常需要增加新的運輸服務。
她說，該決定不僅傷害到蘭里的商家，這些商家花了多年時間游說政府增加運輸服務卻仍落空，也同時傷害了那些目前已飽受交通不便之苦的市民。
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