【明報專訊】法國2018年11月17日爆發「黃背心」示威浪潮，抗議政府增加燃油稅，導致柴油和汽油價格高企，加重民眾負擔。在沒有政黨或工會發起下，數十萬民眾響應網民在社交網絡的號召，穿起黃色熒光背心，堵塞全國數以千計交匯處、機場、鐵路、公路、港口、煉油廠等，揚言要癱瘓法國交通。運動持續至少7個周末，成為總統馬克龍執政一年半以來最嚴峻考驗。
黃背心象徵
法國規定每名駕駛者必須準備黃色熒光背心，以便在車輛拋錨時穿上，故因燃油稅上調而首當其衝的民眾，便以此作為是次示威運動的象徵。
導火線：增加燃油稅
柴油是法國車輛和低收入家庭取暖常用的燃料，政府為鼓勵使用潔淨能源車輛和燃料，2018年開徵「碳氫化合物稅」，每公升柴油和汽油分別加徵歐元7.6仙(0.68港元)和3.9仙(0.35港元)稅，到2019年元旦分別再加收6.5仙(0.58港元)和2.9仙(0.26港元)。由於石油輸出國組織(OPEC)減產和美國重新制裁伊朗，世界原油批發價格2018年已升逾兩成，法國人不滿政府在此情况下仍持續加稅。
深層原因：階級及城鄉矛盾
黃背心運動無明顯領袖，示威者亦抗拒政黨或工會介入，他們主要代表鄉郊和勞工階層，對政府忽略基層的政策表達不滿。法國鄉郊經濟近年因電子商貿和大型連鎖店崛起而備受打擊，失業率高企，民怨累積。鄉郊民眾日常生活較依賴汽車，剛於2018年10月捱過高油價後又面對加稅，不滿情緒一觸即發，質疑「富人總統」馬克龍不理民間疾苦。
「富人總統」馬克龍
2018年12月初公布的民調顯示，法國總統馬克龍民望跌至只有23%，較2017年5月上任時的62%大幅下滑。馬克龍為投資銀行家出身，向來被視為精英階層，有「富人總統」之稱。不少民眾不滿他上台以來推出的政策親商親富，黃背心運動也由反政策演變成反馬克龍的浪潮。
◆爭議政策
取消財富稅(ISF)
法國過去規定國民如擁有逾130萬歐元(約1166萬港元)資產須繳交財富稅，稅率介乎0.5%至1.5%，按資產價值遞增，馬克龍上台後取消稅項並以房產稅代替，盼能避免資金外流、促進投資、增加就業。
推動勞工改革
馬克龍提倡修改勞動法，包括凍結公營機構薪酬、削減逾10萬公務員職位等，又給予中小企業更大自由度按照市場情况調整工資和工時，盼能提升法國競爭力，改善失業率問題。
調高社會安全稅(CSG)
法國政府按國民收入徵收社會安全稅以應付福利開支，對象包括僱員、退休人士、投資獲利者等，過往稅率為7.5%，馬克龍上台後上調1.7個百分點至9.2%，退休人士受到嚴重影響。
◆數看「黃背心」支持度(％)(見圖)
◆紓緩方案
面對一發不可收拾的怒火，法國政府終於讓步，總理菲利普2018年12月4日宣布暫停加徵燃油稅、暫停上調電費和燃氣費等，盼能平息民憤。總統馬克龍同月10日公布一系列福利措施，包括增加最低工資、對每月收入低於2000歐元(約1.8萬港元)的退休人士取消加徵社會安全稅等，但拒絕恢復財富稅。黃背心運動降溫，12月中的民調顯示，支持和反對運動繼續的法國人，大約各佔一半。
資料來源：綜合報道、法國稅務局網站
[通通識 第555期]
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