日本媒體近月不時出現「教育虐待」一詞，意指父母對子女學業期望過高，以至無視子女本身的承受能力。2016年名古屋就有一名父親，為令兒子考上縣內名門私立初中，不時以刀威逼兒子學習，最終錯手殺死對方，去年7月被判囚13年，令家長過度催谷子女的問題再成傳媒焦點。隨着日本學童自殺率持續上升，學童面對的心理壓力亦備受社會關注。 誤殺兒子恨錯難返 武藏大學教授武田信子早於2011年提出「教育虐待」的概念，將其定義為「要求孩子超出其承受能力地學習」，但直至近年才廣為日本媒體使用，源於2016年轟動全國的殺兒案。當時48歲父親佐竹憲吾因不滿就讀小六的12歲兒子懶於準備升中入學試，起爭執後不慎用菜刀刺死兒子。 佐竹年幼時亦受雙親嚴格管教，被迫為學業放棄心愛的棒球，最終卻將自身遭遇轉移到兒子身上。 佐竹憲吾作供指兒子升讀小五後，他發現只要用削鉛筆的美工刀抵着兒子，偶爾態度反叛的兒子就會乖乖聽話，因此他開始變本加厲，由使用美工刀演變成小刀以至菜刀，終導致悲劇發生。 隨着學童為升中考試做準備的時間愈推愈前，不少學童未必足夠成熟應付或並非自願參加考試，於是家長就會在子女的升學之路上採取主導權，容易出現「教育虐待」的情况，甚至演變成虐兒事件。另一方面，學童面對的壓力一旦超出承受能力，亦會嚴重損害其精神健康。 雖然日本整體自殺人數連續9年下降，但學童自殺在近3年卻有上升趨勢，文部科學省去年10月報告指2018年有逾330宗中小學生自殺個案，分析指主要原因包括家庭和出路問題等。
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