在餐桌上經常聽到許多人這樣說：少吃飯，多吃菜，飯沒有營養，營養都在菜裡。從表面上來看這似乎很有道理，然而，從科學營養的角度來看，如果長期這樣下去，對身體健康極其不利。
米飯以及麵食的主要成分是碳水化合物，它們既經濟又能直接轉化為熱量。我們華夏民族從古至今一直是把米飯以及麵食作為必要的食物，一個民族的飲食生理習慣和營養吸收規律，是經歷了上萬年的生命演變的過程而形成的。谷類食物含有的碳水化合物，在為人體提供能量外，還是B族維他命的主要來源。主食地位的改變，一個明顯的危害就是易導致維他命B1的缺乏。
從人體的物質結構來說，碳水化合物正是我們身體所需的主要「基礎原料」。再從消化學的角度來說，在合理的飲食中，一天人所需要的總熱能的50%至60%來自於碳水化合物，而且同菜中的大魚大肉相比，主食要容易消化得多。為什麼我們天天吃米麵都吃不厭，然而大魚大肉連續吃上三天就要倒胃口呢？這是因為大魚大肉味重、色重，並且重油，吃多了就會給腸胃造成極大的負擔，腸胃會產生極大的反感和刺激。
有些人認為，多吃蔬菜不是壞事，但是蔬菜是「吃」油的，許多蔬菜是用大量的油炒成的，有的菜就像泡在油裡。這樣吃下去，就容易得高血壓、心血管病和肥胖病。
營養學家也不贊成絕對的「多吃飯，少吃菜」的觀點，而提倡主食與副食科學合理地搭配。
