幾個小生去旅行，以大家的集體回憶包裝，是話題之作多於旅遊節目。醫壇也有三位「甘草小生」，他們分別為古希臘蓋倫醫學、古印度阿育吠陀和我們的中醫學，在現代醫學出現之前，守護人類生命及健康的重任，便落在這三位沙煲兄弟身上了。他們雖然語言、膚色、年紀各異，卻出奇地有不少類同之處。
三個小生的老大，是古希臘希波克拉底（Hippocrates，生於約公元前四世紀）的醫學，後來經由蓋倫（Galen of Pergamum）發揚光大，結果主導了歐洲醫壇達二千年之久。希氏認為人體是由四液─Blood、Phlegm、Choler、Melancholy─構成，蓋倫更將它們跟自然界的基本元素連繫起來。與之不謀而合是古印度的阿育吠陀（Ayurveda），後者把人類的生命能量（Dosha）區分為 Vata、Pitta及Kapha，構成三者是土、水、火、氣及虛空五種元素，這基本上等同古希臘亞里士多德形而上學的概念。至於我們偉大的中國，眾所周知便有五行，即金、木、水、火、土，那比五元素更上一層樓，後者是實體，五行則為五種抽象的意念，代表宇宙間相生相剋的生命、物質與能量。
姑勿論是五元素的實體或五行的虛無（及閣下有否像筆者已墮入五里霧中），將自然哲學套用於醫學上實在是個很厲害的設定，之後，治病便只須環繞單一法門：平衡。人體的五臟六腑在五行中各有所屬，故此，金木水火土的盈虛，便會引發心肝脾肺腎的疾病，蓋倫醫學的燥寒濕熱，也是由土水火氣的失衡造成，所以不管是歐洲古醫學抑或東方的包括阿育吠陀，治療的理念都是令身體回復一個所謂整體平衡狀態，縱使後者是主觀、難以量化及鮮能以生理或病理解釋的。以古哲學元素縫紉，哪管是皇帝的新衣，對病者來說也會變得高深莫測兼且充滿睿智，尤其那些帶有東方神秘色彩的。今天，蓋倫醫學雖已過氣，其餘兩匹老馬卻仍然有火，力抗遭科學和時代淘汰的宿命，更決意續戰醫壇，在老家以至西方的保健市場分一杯羹。（待續）
