被譽為「長壽菜」的海帶，是菜市場上最常見的海產品之一。海帶是種海藻，屬褐藻門、海帶科。藻體褐色，扁平成帶狀，最長的可達七米。基部有固著器樹狀分枝，用以附著海底岩石，生長於水溫較低的海中。
海帶的營養很豐富。據科學測定，每100克中含蛋白質8.2克、脂肪0.1克、碳水化合物57克，能產生熱量262千卡；而含鈣、磷、鐵則分別 達到1177毫克、216毫克、150毫克，鈣含量更是其他食物所望塵莫及的。海帶富含褐藻膠和碘質，因此，除加工成幹製品供食用和藥用外，還可提取碘、 褐藻膠、甘露醇等工業原料。
說海帶是「長壽菜」，是因為它的營養價値與藥用價値都高。營養學專家吿訴我們：常食海帶可以預防及輔治血管硬化、冠心病、糖尿病、肥胖等多種疾病。時下流行的一道湯菜叫「海帶藥膳牛肉煲」，就是用海帶、牛肉、當歸、黃芪、枸杞、淮山片、洋蔥、姜、蒜及其它調味佐料一起煲湯，是冬春季節暖身心又健體的一道美味佳餚。
