如果您想要永葆年輕 - 至少是大腦的年輕 - 您可能需要多跑跑步了，科學家最新的研究顯示，跑步可以讓人類的大腦更加年輕，年輕跑步者有更強大的腦連接，從這一點來看，跑步可以讓人更聰明，大腦更年輕。
許多跑步者喜歡這項運動的簡單性。你不必學習如何打反手球、曲線球或者從沙坑當中打楔起杆，你也不必掌握蝶泳的姿態，你只是穿上漂亮的鞋子，走出門而已。
美國亞利桑那大學的一個研究小組有一個新的觀點。在他們看來，跑步需要驚人的高水準的認知技能，特別是如果你跑得快或者處於一個具有挑戰性的路線當中。該團隊包括神經科學家最近完成了年輕、高度適合的跑步者和同齡的非跑步者的第一次功能連通性磁共振成像（fcMRI）研究。
通過研究他們得出結論，跑步者在休息狀態功能連通性上有「明顯的差異」，研究人員認為，差異可能擴展到「與運動無關的活動」。換句話說：跑步可以使你更聰明。「我們的研究表明，高水準的有氧運動，如耐力跑，可能有益於大腦功能，特別是複雜的認知能力，如規劃、任務之間的切換和多工處理能力。」亞利桑那大學博士基尼- 亞歷山大博士表示，他也是腦成像、行為和老齡化實驗室的負責人。同樣重要的是，亞歷山大博士和他的同事們認為跑步可以在大腦中期建立大腦功能，防止大腦的功能繼續老齡化。這是認知衰退和阿爾茨海默病潛在的主要問題。
亞利桑那州的研究人員比較了11 名大學年齡跑步者和基本上相同年齡的11 名非跑步者的大腦靜息掃描成像，根據他們的VO2 最大測試，跑步者可以在16 分30 秒內完成五公里的比賽，而非跑步者將在大約24 分鐘內完成。賽跑者還報告進行了更多的體育活動。腦掃描顯示，跑步者與非跑步者有顯著差異，包括腦區域的增加，這可能反映了改善的認知能力。
所有受試者的年輕年齡（約21 至22 歲）是新結果的關鍵區段，大多數以前關於運動和大腦功能的研究都是以老年人為受試物件的。在他們發表在《人類神經科學前沿》雜誌上的研究報告當中，研究團隊寫道：「中年身體活動與發生神經退行性疾病的風險降低有關。」而且跑步者可以在生活當中看到大腦連接增強的顯著表現。
