癌病釋疑

[2017-10-16]

英國癌病研究院(Cancer Research UK) 以具質素研究報告的數據分析,解答十個最經常被提問有關癌病的錯誤資訊:

5.在與癌病的鬥爭中,我們並沒有取得進展:
這肯定是錯誤的。研究顯示,癌病的發病率越來越高,最主要的原因是我們的平均壽命也是越來越高,年齡的增長是致癌的最大高危因素,當我們生活得越長,在人生的過程患上癌病的風險就越高。在最近的二十年,癌病的發病率上昇了百分之十三,展望未來,癌病發病率的上昇會減慢,但走勢仍然是上昇。除了年齡的增長外,最大的原因是我們生活的習慣,研究顯示,在十個癌病的個案中,有多過四個是可以預防的,主要是改變生活的習慣,包括不抽煙、進食較健康的飲食、喝較少量的酒和保持健康的體重,其中,抽煙無可置疑是與癌病最有關連的,它在男性是導致百分之二十三癌病的元兇、在女性則是導致百分之十六癌病的元兇。

由於醫學的不斷進步,在英國,在過去的四十年,癌病的存活率(survival rate) 增加了兩倍,而死亡率(mortality rate)單是在過去的十年也降低了百分之十,在所有癌病患者中,超過一半存活了超過十年,這些數字是統計患者在至少十年前接受治療的,若計算近幾年才被診斷出患上癌病而接受治療的,統計數字肯定顯示更理想的存活率。

但我們仍有一條漫長而艱辛的路要走,因為對某些癌病的進展仍然是很慢,例如肺癌、腦癌、胰腺癌和食道癌,所以,若有親友患上癌病而去世,這會令人感覺對癌病的鬥爭並沒有取得進展,所以醫學界仍努力不懈作出很多研究,希望能盡快找出治療癌病的有效方法,以致沒有人因癌病而提早失去寶貴的生命。

6.因接受癌病治療而死亡的人數比痊癒的更多:這也是錯誤的。大家都知道,接受癌病的治療並不是簡單易行的,副作用可能是很難受的,所有治療的方法都是要殺死癌細胞,亦同時會傷害健康正常的細胞。有時使用所有的治療方法都是沒有療效的,尤其是醫治晚期、已擴散的癌病,不過,就算是晚期、已擴散的癌病,雖然已沒有治癒的可能,但仍有很多有效的方法舒緩症狀及延長患者的壽命。

手術治療仍然是治療癌病最有效的方法,但只有在癌病發現得早並可以接受手術切除。電療和化療也具療效,在某些癌病和情況下是可以治癒癌病,在其他癌病和情況則可延長患者的壽命。雖然有些癌病是很難醫治的,但隨著新醫術及化療藥物的發明,有越來越多成功的數據,例如,睾丸癌現時的痊癒率是百分之九十六,相比於1970 年代的百分之七十,這是很明顯的改進;此外,兒童癌病,現時的痊癒率約為四分之三,相比於1960 年代的四分之一,這也是很明顯的改進,這很大程度是由於新化療藥物的發明,不單有更高的療效,而且有較少嚴重的副作用。

我們知道在治癒癌病的路程上,我們仍有一條漫長而艱辛的路要走,直至找出能為所有癌病提供更有效和更少嚴重副作用的治療方法。所以,醫療團隊、患者和親友在選擇最好的治療方法時應抱切實和誠懇的態度,尤其是患上晚期、已擴散的癌病,在某些情況下,選擇減低痛楚和症狀的方法( 安寧療護、palliative care) 比冀圖治癒更可行。為患者平衡生命的質與量經常是醫治癌病患者必須面對的論點,亦是每一位患者必須為自己作出的決定。

相關文章