顧名思義﹐『糖尿病』(diabetes mellitus簡稱 DM)是尿液中有糖﹐主要是葡萄糖 (glucose)。正常的尿液是沒有糖的﹐因為腎臟能將所有從血液中過濾進尿液內的葡萄糖吸收回血液內﹐尿液有糖差不多肯定是因為血液的糖份水平過高﹐只是在極罕見的情況下﹐因為腎臟的內在毛病﹐不能有效把過濾進尿液內的葡萄糖吸收回血液內﹐就算血糖水平正常﹐尿液亦有葡萄糖﹐稱為『腎性糖尿』(renal glycosuria)。
。郭詠觀醫生 (Dr. Jason Kwok)
加拿大糖尿病協會多倫多華人分會醫學顧問
顧名思義﹐『糖尿病』(diabetes mellitus簡稱 DM)是尿液中有糖﹐主要是葡萄糖(glucose)。正常的尿液是沒有糖的﹐因為腎臟能將所有從血液中過濾進尿液內的葡萄糖吸收回血液內﹐尿液有糖差不多肯定是因為血液的糖份水平過高﹐只是在極罕見的情況下﹐因為腎臟的內在毛病﹐不能有效把過濾進尿液內的葡萄糖吸收回血液內﹐就算血糖水平正常﹐尿液亦有葡萄糖﹐稱為『腎性糖尿』(renal glycosuria)。
由於尿液有糖﹐增加了尿液的滲透壓 (osmotic pressure)﹐吸引水份﹐導致尿液排量增多﹐稱為『滲透性利尿』(osmotic diuresis)﹐形成『多尿症』(polyuria)﹐由於身體失去水份﹐會導致缺水 (dehydration)﹐令患者感覺口渴。
人體可將食物中結構複雜的碳水化合物 (carbohydrates)消化成為結構簡單的葡萄糖﹐成為身體能量的主要來源。血液內的葡萄糖被從胰臟(pancreas)內的胰小島(Islets of Langerhans)所分泌的兩種賀爾蒙保持在平衡的水平內：從甲細胞(a-cells)所分泌的『昇糖素』(又稱『胰高血糖素』glucagon) 和從乙細胞 (b-cells) 所分泌的『胰島素』(insulin)。
進餐後﹐由於血液的葡萄糖水平昇高﹐身體便分泌出胰島素﹐使細胞吸取葡萄糖作為新陳代謝的養份﹑轉化為身體所需的其他份子及儲藏起來﹑供日後所需。胰島素是身體的主要控制樞紐﹐將過多的葡萄糖轉化為『醣原』(又稱『肝醣』glycogen)﹐儲藏在肝臟和肌肉內﹔當血糖的水平下降時﹐身體便減少分泌胰島素﹐同時增加分泌昇糖素﹐昇糖素將儲藏在肝臟的醣原還原成葡萄糖。糖尿病是因為身體不能分泌足夠的胰島素﹑胰島素的內在缺陷﹑或細胞對胰島素產生抗性(insulin insensitivity or resistance)﹐未能對胰島素作出正常的反應﹐結果是血糖水平昇高和引致其他新陳代謝的毛病。
糖尿病是不受地域及年齡的限制﹐在1985年﹐全球有約三千萬人被診斷出患上糖尿病﹐在2000年﹐這個數字已上昇至一億五千萬﹐及至2025年﹐估計更會昇至三億八千萬。加拿大的情況亦並不樂觀﹐在1998年有超過一百萬名糖尿病人﹐佔加拿大全國人口百份之4.8﹐但在2005年﹐糖尿病人的數目已達一百八十萬﹐是全國人口的百份之5.5﹐在七年間颷昇了百份之七十﹐情況令人擔憂。估計在2016年﹐全國患上糖尿病的人數將達二百四十萬﹐加拿大原住民和來自南亞移民的糖尿病發病率非常高﹐但華人患上糖尿病的人數亦逐漸上昇。
雖然病癥有時並不明顯﹐糖尿病是嚴重的疾病﹐有極可怕的併發症。在加拿大﹐糖尿病是導致盲眼﹑腎衰竭和非創傷性截肢手術的首要病因﹐糖尿病人患上心臟與血管疾病 (cardiovascular diseases包括冠心病和中風等﹐是現今加拿大的頭號殺手)的風險是沒有糖尿病的人的二至四倍﹐。
糖尿病患者多數兼有其他慢性疾病和併發症﹐超過百份之十的糖尿病人亦同時患有三個或更多其他慢性病﹐有約四份之一的糖尿病人亦被診斷患上抑鬱症﹐兼有糖尿病和抑鬱症的患者多數未能遵照醫生的指示接受適當的治療﹐令病情惡化。糖尿病人與沒有患上糖尿病的人比較﹐有多三至五倍機會求醫﹑多四倍機會住醫院或護理院﹑及多七倍機會需要家居護理﹐大大影響健康﹑生活質素和對家人的負累。
糖尿病雖然可怕﹐但是可以預防及治療的﹐現代化的生活方式﹐包括不健康的飲食和不運動﹐是導致糖尿病不斷上昇的主要因素﹐在2005年發表的統計顯示﹐三份之二的加拿大成年人和差不多三份之一年齡在十二至十七歲之間的年青人是過肥的﹐只要每天運動三十分鐘及減肥 (將體重減去百份之五至七) 就能把患上糖尿病的風險降低百份之五十八﹐對超過六十歲的人來說﹐更能將風險降低百分之七十。
