放權遏獨立聲音 掀黨內不滿

[2014.09.20] 發表

【明報專訊】蘇格蘭獨立公投以否決作結,英國首相卡梅倫隨即重申下放權力給地方政府,並將下放權力目標,由蘇格蘭伸延至威爾士和北愛爾蘭,儼如自治,借此遏抑地區主義聲音,但此舉亦令黨內不滿聲音迭起。

今次公投喚起了英國地區主義,雖然支持獨立的威爾士人不多,但有超過三分之一人希望威爾士議會擁有更大權力。北愛新芬黨甚至提出在2016年脫英入愛,加入同一島嶼上的愛爾蘭。除了威爾士和北愛爾蘭,英格蘭境內地區如康沃爾(Cornwall)和約克郡(Yorkshire)也泛起爭取更多權力的聲音。卡梅倫昨提出向蘇格蘭、威爾士和北愛放權,目的就是要在一段時間內,遏止獨立聲音再起。

學者﹕下放權力大勢所趨

貝爾法斯特女王大學政治學教授沃克(Graham Walker)說:「就算公投結果是否決,我們都會見到大英帝國出現一些重要的憲制改革。我相信我們會傾向出現一個鬆散的聯盟,或許類似聯邦(federal union)。」倫敦大學學院榮譽資深研究員、下放權力專家特倫奇(Alan Trench)說,下放權力是大勢所趨,相信20年後的英國將與現時大不同,「否則,這會是一條很不快樂而且不穩定的船」。

保守黨內數名國會議員,不滿卡梅倫為挽留蘇格蘭而作不利英國的承諾,組成「反放權陣營」,促國會下周要求卡梅倫交代。運輸部主管鐵路業務的次長(rail minister)佩里(Claire Perry)周四在報章撰文,斥責保守黨、自民黨和工黨承諾對蘇格蘭放權,又決定維持按財政部「巴尼特公式」(Barnett formula)機制,對蘇格蘭地方政府作偏高分配經費,加上下放地區加稅權力,對其他地區不公平。

保守黨人斥英格蘭需為蘇「埋單」

按巴尼特公式,現時蘇格蘭每人平均可獲得10,152鎊,經濟較窮困的威爾士每人只有9709鎊,英格蘭每人則是8529英鎊。佩里警告,「蘇格蘭拿足好處,卻要南部地區民眾『埋單』」。保守黨另一資深議員格雷(James Gray)批評,5500萬英格蘭民眾長期補助450萬蘇格蘭人,給予蘇格蘭好處會「餵上癮」——給得愈多,對方愈需索無度,「10年之內或更短時間內,要求獨立的聲音就會捲土重來」。

很多保守黨議員認為,向蘇格蘭議會下放權力,就應該同樣在影響英格蘭的法例上只准英格蘭議員表決,較大範疇的議案(如國防)才可全國議員決定。不過,將英國議會如此分裂,工黨勢必不滿。目前英國議會工黨議席中,蘇格蘭佔三分之二,就算明年大選後工黨掌權,其失去來自蘇格蘭議員的支援,將來國會議員需在稅務、開支及福利事宜分開投票時,就大受掣肘。

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