生產力局斥資千萬設3D打印中心
助中小企製模具等 成本省九成
【明報專訊】3D打印技術日趨成熟，由以往只局限於工業用途，現今漸見用於各行業，不過精細的3D打印機價格高昂。生產力促進局耗資約1000萬開設3D打印中心，引進15部3D打印機，由數千元一部的家用機，以至全港首部價值700萬元的金屬打印機都有，可供公眾及中小企申請使用，令全港中小企可以過往一成的成本開發新產品。
最貴一部值700萬
生產力局稱，除了製造產品原型之外，亦可應用於日常生活，例如醫療及飲食等，甚至可以打印整件汽車零件，用途非常廣泛。
生產力促進局自動化科技部首席顧問蘇文傑接受專訪時說，3D打印並非新科技，不過以往主要用於工業，例如用作製造玩具及飾物的模具，但成本高昂，每個模具成本達數萬元以上。該技術近年迅速普及，主因是2009年3D打印核心技術的專利權結束，毋須繳付高昂的專利費用，以致3D打印機價格大幅下降，世界各地紛紛推出打印機應用於各行各業(見另稿)。
7月運作 另辦培訓
生產力局為配合發展，決定在九龍塘總部設立一間約2000平方呎的3D打印中心，今年7月投入運作，展示各種3D打印技術，主要支援中小企利用該技術開發新產品，成本僅為以往十分之一，甚至更低，另會開培訓班，令業界及公眾認識3D打印技術的原理及操作。
中心會展出15部3D打印機，當中5部屬工業級，包括價值700萬元的「混合式直接金屬激光燒結機」，屬全港首部可以同時作金屬打印及高速加工切割的打印機，體積有如落地大衣櫃。蘇文傑說，該打印機由於噴嘴直徑只0.03毫米，可打印結構極為複雜的模具。
較人手雕刻快三倍
其他打印機包括「數碼影像投射成形首辦機」，利用軟件設計好物件，就可在數小時內完成打印。目前有不少中小企如珠寶公司，委託生產力局打印各種首飾模具，速度較人手雕刻快3至4倍。專業級的打印機亦可同時使用不同物料打印，直接製成「一件過」的物件如汽車零部件，耐用程度較高。
飲食界﹕分子料理可用
敘福樓集團執行董事黃傑龍說，他近年已留意3D打印應用於飲食業的潛力，但他認為打印機價格仍高，加上打印時會噴出膠料，環境控制有困難，認為目前難普及，較有機會應用於高檔食肆如分子料理，將不同食材混合，再創作成不同形狀；至於傳統宴會上以蘿蔔雕刻的裝飾品近年市場需求下降，故未必需要以3D打印，但可用來製作宴會的紀念品或飾物作宣傳。
明報記者 馬耀森
