【明報專訊】加拿大學生聯會(Canadian Federation of Students)說﹐它希望將學生貸款債務繁重問題﹐放到聯邦大選的雷達上。聯會稱﹐其他政府應仿效紐芬蘭省府做法﹐將學生貸款轉化為學生補貼。

聯會全國主席阿蒂(Bilan Arte)說﹕「在總體學生債務負擔上﹐我們在加拿大出現危機。沒有一個深思熟慮的全國專上教育和年輕人就業計劃﹐我們會看到這代人再度失敗。」

阿蒂說﹐全國都應效仿紐芬蘭省的做法﹐對學生的支持轉向補貼方式。她說﹐目前聯邦和省府的撥款系統「無效」﹐因為畢業生負擔歷史性債務﹐令很多人對高等教育敬而遠之。

聯會呼籲說﹐現行的加拿大學生貸款計劃(Canada Student Loans Program)、相關稅惠和節省計劃的資金﹐都應用於預付補貼。

阿蒂說﹐許多學生畢業負債纍纍﹐根本不敢考慮買車、買房或投資。

聯會追蹤全國專上教育債務的統計數據﹐從魁省平均1.3萬元﹐到安省和海洋省的2.8萬元甚至更高。因課程不同﹐費用可能高至驚人。

紐芬蘭省的計劃自2007年引入﹐以需求為基礎、不必償還的補貼形式﹐替代原有的學生貸款。到今年8月1日﹐已經全面替換完成。該計劃在以下4年﹐每年耗費1,250萬元﹐每年幫助約7,000名學生。

加拿大納稅人聯盟大西洋省地區主管萊西(Kevin Lacey)說﹐這些措施是倒退。他說﹐貸款迫使人們思考如果還錢﹐推動他們在畢業後的事業發展或繼續進修。