貧困居民遷近郊地區 求助食物庫激增45%
【明報專訊】根據多倫多食物賙濟庫(Daily Bread Food Bank)最新發表的一份報告，多倫多的房屋開支持續飈升，已迫使那些在貧困線下掙扎的人士遷居到房屋開支相對低廉的近郊和郊區，導致近郊地區的居民向食物賙濟庫求助的人數在近年來大幅攀升，自2008年以來增長了多達45%。
上述報告名為「誰在捱餓：雙城故事」(Who's Hungry: A tale of Two Cities)，描繪了在多倫多因飽受飢餓折磨而向食物賙濟庫求助的人士的概況。該份報告的作者就是多倫多食物賙濟庫分管研究的高級經理Richard Matern。
上述報告發現，多倫多的貧困現象繼續從多市中心轉移至近郊，包括怡陶碧谷、士嘉堡和北約克，主要原因歸咎於廉租屋的缺乏。
上述報告的統計數據顯示，自2008年加國經濟陷入衰退以來，多市中心的居民向食物賙濟庫求助的人數減少了16%；與此同時，近郊地區的居民向食物賙濟庫求助的人數繼續大幅攀升，增長了多達45%。
總體而言，自2008年以來，多市各地的居民向食物賙濟庫求助的人數繼續上升，增長了12%。
上述報告還指出，在向食物賙濟庫求助的人士中，兒童所佔的比例高達32%；單親家庭所佔的比例為48%。而在向食物賙濟庫求助的成年人中，殘疾人士所佔的比例高達51%；曾接受過高等教育的人士所佔的比例為38%。
另一方面，自2008年以來，向食物賙濟庫求助的人士依賴於食物賙濟庫的時間從原先的長達12個月延長至長達24個月。
上述報告還發現，多達35%的求助者曾一整天沒有進食；多達16%的兒童每周最少挨餓一次；在過往3個月來，因無錢購買食物而最少每周捱餓一次的比例高達38%。
上述報告的作者Richard Matern指出，在向食物賙濟庫求助的人士中，他們的平均月收入只有763元，他們將收入的71%用於支付房租和水電費，以致沒有足夠的錢購買食物，由此而突現了廉租屋的重要性。
北約克豐收食物賙濟庫的行政總監諾布爾(Ryan Noble)指出，房屋租金的上漲也令食物賙濟庫等為低收入人士提供服務的機構面臨更大的財政壓力，近郊地區的居民向食物賙濟庫求助的人數繼續大幅攀升，但在住房、公交等基建方面無法滿足求助增加的需求。
多倫多食物賙濟庫的行政總監紐伯格(Gail Nyberg)指出，安省政府已制訂了滅貧方案，多倫多市政府也即將出台滅貧計劃，但聯邦政府缺乏全國性的滅貧戰略。正值聯邦大選即將到來之際，她呼籲廣大選民就滅貧的議題向所在選區的候選人提問。
