為喵星人打造五星級的家
有些主人常常為貓咪的一些「不良習慣」而頭疼，不知道原因何在。不過獸醫就說，有一些問題，其實是源自主人沒有給貓咪提供合適的生活環境。
這是因為貓咪不僅有特立獨行的天性，還需要有高高在上能「貓眼看人」的藏身處和自己熟悉的氣味信息，否則就會非常緊張壓抑。只有多方注意，才能讓這些小傢伙感到安全和放鬆呢。
採訪：何泳杉
貓咪所生活的環境好不好，和牠們的健康息息相關。不過，貓咪對環境的要求，和人類卻不一樣，主人就不能「以己度貓」，而是要了解牠們的需求。多倫多獸醫Melanie Bonder就說，「主人營造出好的環境，貓咪就可以減少不當的行為和疾病。很多時候，主人都直到貓咪展現出負面信號時，才會意識到牠們有身心問題和壓力，但其實這些是可以通過提供良好環境來提前預防的。」
安全藏身處
貓咪的一大天性就是獨行的捕獵者。所以牠們的很多性情和行為都是適合捕獵和自衛的。因為總是在野外獨自打獵，牠們天生就非常注重保護自己的安全，這對於牠們的生存至關重要。而家養的貓咪同樣也帶着這種基因，只有在有充分安全感的前提下，才會感到放鬆舒適。
所以Bonder指，「對於貓咪來說，牠們需要有一個私密且有安全感的地方。這常常會在一個比較高的位置，在這樣的地方讓牠們有與外界隔絕的感受，即使身體沒有被完全遮蔽。當牠們比較放鬆的時候，這樣的地方也能成為休息的處所。」
要為貓咪提供這樣的藏身之處也不難。「比如一個可以讓貓咪比較容易地進入的大紙箱，就是一個提供給貓咪安全感的地方，讓牠們可以隨時逃離自己所感受到的威脅。」
此外，給紙箱頂部加上一個讓牠可以上去觀望和休憩的高台(perch)，也能進一步增強牠們的安全感。「台子需要足夠寬、足夠長，讓貓咪可以完全地伸展身體。而且，如果有吊床型中間下凹的台子，則更能給予貓咪一種自我隱藏的感受。」
而如果家中有不止一只貓咪的話，那麼就要注意得有多個這樣的藏身處，至少保證和貓咪的數目一樣多，以免有的貓咪找不到自己的安全之地。如果有條件的話，還可以在室外給貓咪提供安全的獨立藏身處，這能保護牠們少受傷害和疾病感染。
Bonder提醒主人還要注意的是，帶貓咪出門、去獸醫院的籠子，也需要給貓咪提供類似的安全感。「不要使用沒有隱藏性的籠子，比如鐵絲籠。那樣的話，至少要用一塊毯子裹住籠子內部，讓貓咪能夠隱身其中。」
注重氣味感受
和人類不一樣，貓咪總是使用嗅覺器官來感受環境，並且由此來確定自己是否安全舒適。「貓咪用鼻骨器官(vomeronasal organ)來探測周圍的信息激素(pheromone)，這也是牠們相互之間傳遞信息的化學物質。牠們通過摩擦面部(facial rubbing)和刮擦(scratching)來釋放信息激素，圈定自己的生活區域。當牠們身處其中時，就能感到安全。所以主人應該盡可能不要干擾影響貓咪的化學信號。」
這也就是說，最好家中不要有其他的氣味。「比如一些清潔劑、洗衣液、有香味的貓窩或者其他貓咪用品就不太適合使用，因為牠們會干擾貓咪的嗅覺感官，影響牠對自己已經習慣的環境的感受。」
「還應該把鞋子、購物袋等留放在門口而不是拿入房間，以免把外界的一些氣味帶入家中。而如果家中不可避免地會增加有氣味的新物品，那麼則可以先找來此前和貓咪正面互動的時候，牠聞過味道的布塊，然後用這塊布擦拭新物品，沾染上它的味道。」
她還提醒，貓主人在打掃家中衛生的時候，最好還要避免清除掉被貓咪留下過味道記號的地方，比如牠用面部摩擦過的牆角。在清洗貓咪物品的時候，也最好輪流清洗而不是一次完全洗掉，這樣才能保證總有一些東西保留了牠留下的氣味信息，提供一種嗅覺上的持續性。
雖然不熟悉的嗅覺會讓貓咪緊張，但Bonder指，也可以利用貓咪這種嗅覺感受的特徵，幫助牠們適應新環境。「比如搬家到新的地方之後，貓咪可能會因為到了新環境而感到抑鬱緊張。這時主人就可以使用貓咪信息素釋放器(pheromone diffuser/spray)，利用人為的信息素來安撫貓咪，重新讓牠們感到環境是熟悉且安全的。」
配合捕獵天性
因為貓咪本身是獵食動物，就需要有捕獵的活動來滿足牠們的天性，免得牠們空有一身本領無處施展，變得鬱鬱寡歡或者出現肥胖症。在家裡也應該提供一種環境，讓貓咪能進行和捕獵相似的活動，「通過餵食的方式和遊戲，主人能讓貓咪在家中也得到天性的滿足。」
比如，給貓咪餵食時就不要僅僅把食物放在固定的食盤裏面了，相反，主人可以把食物藏在多個不同的地方，讓貓咪尋找，使得每次吃飯都是一次「搜索捕獵行動」，讓貓咪可以充分發揮自己的獵食天性。
而對於乾燥貓糧和貓零食，可以把它們灑開或者丟出，讓貓咪去追逐尋找。同時，也可以利用市面上的一些解謎餵食器(puzzle feeder)，讓貓咪可以鍛煉腦力，在解決問題後才吃到食物。
和貓咪玩的遊戲也可以結合牠們的捕獵天性。「比如讓貓咪去追逐能彈跳或者拋入空中的羽毛絨毛玩具，可以模仿地面或者空中的獵物。當然，也因此最好使用柔軟的玩具，讓貓咪可以去抓咬。」
