口腔護理：祝君笑口常開
我們每個人都會擔心自己患有口臭(bad breath, 學名為halitosis)，但當發現別人有口臭時卻因為禮貌而不好意思告知他們。
每個人偶爾會有口氣，但有多至四份之一成年人經常出現口臭，口臭確是令人尷尬，使患者感覺害羞及不自在。
很容易察覺別人患有口臭，但對自己是否患有口臭卻不那麼確定，簡單的自我測試方法是用舌頭舔自己的手腕然後用鼻子聞一下，若發覺氣味有異，那肯定患有口臭；也可邀請一位你信得過的朋友聞一下你的呼氣，當他告知你有口氣時可別要不高興，因為你自己也想弄清楚是否患有口臭。
通常，口臭都不是嚴重的健康問題，大部份口臭的成因是不良的口腔衛生，殘留在牙齒之間的間隙或舌頭上食物的碎屑會腐爛而導致異味；進食濃味的飲食，例如大蒜、洋葱、芝士、咖啡、抽煙等都會導致口臭，積聚在扁桃體的食物碎屑也會導致口臭，有些疾病也可導致口臭，包括口乾、糖尿病、胃炎、咽喉炎、鼻炎、肺炎、及肝病和腎病等。
保持口氣清新的方法包括：
(一)每天刷牙最少兩次，使用含氟化物(fluoride)的牙膏，定時及正確的刷牙方法是保持口氣清新最重要的步驟；
(二)將舌頭刷或刮，將殘留在舌頭後面的食物碎屑刮去，因為刷牙不一定能把它們清除；
(三)用牙線剔牙，由於刷牙只能清潔百分之六十的牙齒表面，殘留在牙齒之間間隙的食物會腐爛而導致口臭，也可使用牙縫刷(interdental brush)清潔牙齒之間的間隙；
(四)使用抗菌漱口水，最佳使用的時間是睡前；市面上有多種不同的漱口水，多數都是含酒精的，酒精會刺激口腔及將口腔弄乾，若不能接受酒精的成份，可選用不含酒精的產品；
(五)咀嚼「香口膠」(chewing gum，又稱「口香糖」)：咀嚼刺激唾液(俗稱「口水」)的分泌，使口腔不致太乾，因為口乾可導致口臭，不過，咀嚼香口膠不能替代正確的口腔護理；
(六)戒煙：抽煙的人的口氣滿是煙味，抽煙的人更容易患上齒齦病(gum disease)，齒齦病就會導致口臭；
(七)定時接受牙科檢查和口腔護理，最少每年一次，作更徹底的清洗，及檢討個人口腔護理的習慣及方法等。若口臭持續，應記下所進食的飲食及服用的藥物，並告知牙醫，他們可以提供改善的方法。
若使用了所有的方法而口臭並沒有改善，那麼，患者可能並沒有患有口臭，而是患上「口臭恐懼症」(Halitophobia)，雖然並沒有口臭、但卻自以為患有口臭，偏執於他們的口氣、而執迷於過度刷牙、咀嚼香口膠、使用漱口水等，治療的方法包括輔導及「認知行為治療法」(cognitive behaviouraltherapy簡稱CBT)等，讓患者認知及克服他們對口氣的偏執。
