胡士托今年5名學童自殺 高中生偕家長遊行促關注
要求學校增派青年心理健康專家
【明報專訊】安省胡士托(Woodstock)今年有多名學童自殺，當地大批高中生和家長昨日走出課室，上街遊行，要求當局重視學生的心理問題。
示威學生遊行至市中心胡士托博物館歷史遺址(Woodstock Museum National Historic Site)前舉行集會，分享個人故事和討論如何幫助患心理疾病的學童。有學生指，很難獲得協助。
胡士托人口只有37,000人，今年已有5名19歲以下青年自殺。其中一人是貝莉(Melissa Bailey)的17歲姊妹曼迪(Mandy)，貝莉昨日發言時說，學校需要青年心理健康專家。「學生需要(專家)陪同邁出第一步，如果邁不出那步，只會一直維持現狀。」
貝莉和曼迪的父親也現身，他說曼迪生前一直被欺凌，若獲得更多幫助，應不會走上不歸路。「任何自殺意向都衝擊着這個社區。現在要幫助曼迪已太遲，但我們需要更多服務，幫助其他人。」
胡士托警方指，包括當地在內的牛津郡(Oxford County)今年已有36名年輕人表示有意自殺。胡士托的公立、法語及天主教教育局表示，他們正諮詢青少年心理健康、自殺和精神創傷的專家，並監察社交網站。
16歲高中生高爾(Mackenzie Gall)說，希望外界更關注青少年自殺問題，並要求教育局提供更多協助。「我相信這肯定跟欺凌有很大關係，還有外界不夠關注，學校援助不足。」她說自己在12歲被診斷患上專注力失調及過度活躍症(attention deficit hyperactivity disorder，簡稱ADHD)後，便曾受欺凌，又被指表現懶散。
高爾說學生這次走出課室，不是要針對老師；她認為空蕩蕩的課室也有重要意義，「前一分鐘我們還在這裡，後一分鐘我們便不在了，這就像自殺一樣。你永遠不知道何時是最後一次看到某人。」
她希望行動引起外界關注，將心理健康納入中學課程；當局向有需要學生提供更多協助；並增加胡士托的資源，學生不用再遠赴55公里外的倫敦市。
當地的College Avenue Secondary School在Facebook發布一封家長信，引述專家向教育局指，大型集會對脆弱的學生構成風險，甚至增加這些學生的尋死意向。校方說已要求加拿大威脅評估及創傷反應中心(Canadian Centre for Threat Assessment and Trauma Response)協助應對青少年自殺問題，並提供應對訓練。
有家長在Facebook建立群組，讓胡士托的青少年傾訴心聲，「他們說得很詳細，這些孩子曾經歷惡夢。曾有家長跟我說，一邊讀這些故事，一邊哭。」
高爾說希望這次行動，能告訴那些有需要的學生，他們不是獨行，「我希望人們明白這是一個問題，我們要團結，外界需要聽到我們的聲音。」
