野生動物死亡倍增 今年已死近四千浣熊
【明報專訊】多倫多市府動物服務部門指出，與2011年比較﹐今年野生動物死亡數目增加一倍多﹐去年死亡的野生動物較前年增加50％﹐今年這個趨勢還會繼續。
另外，過去兩年市內有大量浣熊攜帶瘋狗症﹐感染瘋狗症數目是往年的三、四倍。
多倫多動物服務部(Toronto Animal Services,TAS)經理Elizabeth Glibbery說﹕「2011年以來﹐野生動物死亡數目增加一倍多﹐去年死亡的野生動物較前年增加50％﹐今年這個趨勢還會繼續。從今年初至7月﹐5類野生動物的死亡數目最多﹕分別是浣熊(3802隻)﹐松鼠(Squirrels)(2029隻)﹐臭鼬(Skunks)(520隻)﹐負鼠(Opossums)和野兔( rabbits) (合計266隻)。」
她還特別談到﹐過去兩年有大量浣熊攜帶瘋狗症病菌﹐感染瘋狗症的數目是往年的三、四倍。
多倫多動物服務部設有動物救助官員(Toronto's Animal Care and Control Officers，ACCOs)，其職責是﹐尋找走失的家庭寵物、營救那些遭到虐待的動物和處置那些病弱和死亡的野生動物。在工作中令他們難過是﹐有時是不得不告訴丟失寵物的家庭﹐「你們的寵物被車撞死了。」
希金斯(Jerry Higgins)作為ACCOs的一員，在多倫多動物服務部(Toronto Animal Services,TAS)工作了四年﹐他說﹕「有一次﹐當我到達現場時﹐發現那隻狗已經奄奄一息。它無助地盯着我……後來﹐我把這個噩耗告訴了狗主﹐狗主的小女兒仍然不相信﹐繼續外面尋找她的狗狗。這是他們養的第一隻狗﹐也是第一隻家庭寵物﹐可想而知失去牠對這個家庭的打擊有多大﹗」
希金斯工作中駕駛一輛被特別「武裝」的小型貨車﹐後排座椅被改裝成一個「狗屋」(kennel)﹐有一個可以提起的後門。希金斯駕駛這輛救助車經常出沒於市中心教堂街夾雪邦街之間的皇后東街地區﹐「這是一個很好方式﹐可以直接走進社區﹐四處轉轉尋找那些被遺棄的小動物們」希金斯說﹕「有時候我發現一些動物處在一個不利的環境下﹐我就把它們帶回救助中心﹐或者為它們找到一個新的主人。」
希金斯還談到﹕「一般情況﹐我們是不允許進入民宅的﹐但是為了了解家養動物的真實狀況﹐我們就主動敲門說服主人﹐爭取獲得機會接近它們。」在成為ACCOs前﹐希金斯在安省防止虐蓄會(Ontario Society for Prevention of Cruelty to Animals, OSPCA)作了5年志願者﹐受到過專業的訓練。
ACCOs的工作分兩類﹕第一類是受傷及死亡動物的處置﹐弟二類是執行虐待動物行為的調查和營救。TAS經理Elizabeth Glibbery說﹐ACCOs共有27名職員﹐他們是一個工作十分繁重的組織。
經理Elizabeth Glibbery又談到今年ＴＡＳ今年遇上了一些令人有趣、好奇的動物﹐包括中國蜥蜴﹐「宜家猴」和非洲物種樹眼鏡蛇(mamaba)。
